foto: Sirotti

Ploegleider Walter Planckaert van Topsport Vlaanderen-Baloise wil een stap opzij zetten. De 66-jarige Belg werd afgelopen week tijdens de verkiezing van de Kristallen Fiets uitgeroepen tot ploegleider van het jaar en greep die prijs aan om een stapje terug te treden. De Belgische ProContinentale ploeg boekte onder Planckaert in 2014 maar liefst 21 overwinningen en eiste met Tom Van Asbroeck (komend seizoen in de kleuren van TeamLottoNL-Jumbo) de eindzege in de Europe Tour op.

“Ik zou tot mijn zeventigste als adviseur bij de ploeg willen blijven’, vertelt de middelste van de drie Planckaerts (een begrip in België, samen met zijn oudere broer Willy en jongere broertje Eddy) aan Het Nieuwsblad. “Mijn huidige rol kan ondertussen overgenomen worden door Hans De Clercq. De ploeg staat op de rails en het team is in goede handen. Dit is een goed moment om de opvolging te regelen.”

Walter Planckaert was tijdens zijn actieve loopbaan zelf geen onverdienstelijk wielrenner, met onder meer zeges in de Amstel Gold Race (1972), de Ronde van Vlaanderen (1976) en een ritzege in de Tour (1978).