Het lijkt er op dat de ploeg Caisse d’Epargne in 2011 niet meer in het peloton te vinden is. De sponsor zelf liet al weten de stekker er na 2010 uit te trekken en nu weet teammanager Francis Lafargue te melden dat het erg moeilijk gaat worden een nieuwe sponsor voor de ploeg te vinden.

Caisse d’Epargne heeft als team een rijke historie. Zo begon de ploeg in 1980 onder de naam Reynolds en werden ze in het vervolg nog gesponsord door Banesto en Illes Baleares. “Met het huidige imago van het wielrennen, met betrekking tot doping, en de financiele crisis wordt het steeds moeilijker en moeilijker een nieuwe geldschieter te vinden. De toekomst is zeer onzeker”, aldus Lafargue tegenover persbureau Reuters.

Met Alejandro Valverde in de ploeg en het aantrekken van Tourwinnaar Alberto Contador hoopte de ploeg een goede sponsor te kunnen verleiden tot het tekenen van een overeenkomst. Nu Valverde echter voor twee jaar is geschorst en Contador zijn contract bij Astana lijkt te verlengen gaat die vlieger al niet meer op voor Lafargue. “Fietsen is meer en meer populair in Spanje als een recreatieve sport, maar niet zozeer als een competitieve sport. Daarnaast is het moeilijk in een periode van crisis om te concurreren met andere sporten zoals voetbal, vooral met Spanje in de finale van het WK”, besluit Lafargue.