WielerFlits blikt in de maanden augustus en september drie weken lang elke dag vooruit op de Vuelta-etappe die op het programma staat. Het parcours en het deelnemersveld lijken garant te staan voor een aantrekkelijke Vuelta. Hoe ziet het traject van morgen eruit en wie zijn de favorieten? Vandaag: de negende etappe, van Calpe naar Alcoy.

Op een boogscheut ten westen van de vorige aankomstplaats Xorret del Cati, wordt in Calpe de negende etappe op gang geschoten. De door heuvels omgeven stad, gelegen is in de provincie Alicante van de autonome regio Valencia, is als bekende badstad een grote toeristische trekpleister. Het meer in het binnenland gelegen Alcoy, dat niet meer dan 50 kilometer van Calpe verwijderd is, staat vooral bekend als industriestad.

Bron: lavuelta.com

Parcours
Hoewel volgens de roadbook pas na 60 kilometer de eerste beklimming van de dag volgt, geldt ook daarvoor de regel dat de weg in Spanje nooit helemaal vlak is en loopt het ook in de beginfase al wat op en af. Meer dan opwarming voor wat volgt kan dit echter niet genoemd worden. De Coll de Rates (tweede categorie) is het eerste obstakel in de eerste helft van de etappe en wordt gevold door de bevoorrading.

Bron: lavuelta.com

Die zal menig renner zeker weten te appreciëren, want daarna volgen de beklimmingen elkaar in sneltempo op. Van de ene klim gaat het naadloos over naar de andere — nu eens van derde categorie, dan weer van tweede — zonder dat het ook maar een meter echt vlak is. De top van de laatste hindernis ligt op een handvol kilometer van de streep, al moet zeker gezegd worden dat ook de laatste anderhalve kilometer bergop lopen.

Bron: lavuelta.com

Beklimmingen
Km 60,0: Coll de Rates (tweede cat.) – 6,8 km à 5,2%
Km 97,8: Alto de Guadalest (tweede cat.) – 5,3 km à 7,2%
Km 106,5: Alto de Confrides (derde cat.) – 11,8 km à 3,5%
Km 124,8: Alto de Tudons (tweede cat.) – 7,2 km à 5,1%
Km 147,5: Puerto de Torremanzanas (tweede cat.) – 8,3 km à 5,4%
Km 158,5: Puerto de Benifallín (derde cat.) – 5,3 km à 5%
Km 174,9: Alto del Revolcat (derde cat.) – 5,9 km à 4,4%

Favorieten
Door het vele klimwerk dat echter waarschijnlijk niet zwaar genoeg is om de klassementsrenners op ideeën te brengen iets te ondernemen, is deze overgangsetappe, nog meer zelfs dan de rit van zaterdag, op papier erg geschikt voor een lange ontsnapping. Het zullen dus normaliter de aanvallers die het vele klimwerk goed kunnen verteren zijn die morgen van zich zullen laten spreken.

In Spaanse hoek zijn de namen die aan deze eigenschap voldoen talrijk. Bij Caisse d’Epargne alleen al zou pakweg de helft van de ploeg uitstekend tot zijn recht komen op het parcours zoals het peloton het morgen voorgeschoteld krijgt. Velen van hen staan waarschijnlijk echter te dicht in het klassement om een vrijgeleide te krijgen. Mogelijk zit de lager geklasseerde David Lopez met een plannetje in zijn hoofd.

Bij Euskaltel geldt hetzelfde, al kijken de Basken al tegen een grotere achterstand aan in het klassement en zouden zij wél ademruimte moeten krijgen. Als dat het geval is, zijn zowel Beñat Intxausti, Amets Txurruka als Egoi Martinez kanshebbers. Voor de immer attractieve Xacobeo-Galicia en Andalucia-Cajasur zijn vooral Javier Moreno enerzijds en het duo Gustavo Cesar Veloso en David Garcia Da Pena anderzijds in de gaten te houden.

Maar ook in de lage landen zijn er zeker kanshebbers. Bij Rabobank kunnen Sebastian Langeveld en Nick Nuyens eventueel hun kans gaan, al komt Juanma Garate misschien meer in aanmerking op dit parcours. Ook de voor Garmin rijdende Michel Kreder moet in principe wel wat kunnen klaarspelen, net als Jan Bakelants (Omega-Pharma-Lotto) en Kevin De Weert (Quick-Step).

Ook de steeds weer aanvalslustige Fransen verdienen zeker een vermelding. Zo zouden Nicolas Vogondy of Rémi Di Gregorio hun werkgever, respectievelijk Bbox Bouygues Telecom en FDJ, zomaar kunnen verblijden met een ritwinst. Ag2r-La Mondiale rekent vooral op Christophe Riblon, ritwinnaar in de voorbije Tour, en Rinaldo Nocentini. Of zou David Moncoutié zijn succesnummer van zaterdag nog eens willen herhalen?

Tot slot zijn er nog enkele andere kanshebbers. In hun zoektocht naar een nieuwe werkgever voor volgend jaar zou een zege voor Cervélo-renners Xavier Florencio en Philip Deignan zeer welkom zijn. Voor Astana is Enrico Gasparotto een groot kanshebbers, net als Manuel Cardoso voor Footon-Servetto. En wat kunnen Alexandr Kolobnev, in opbouw voor het WK, en de na een schorsing terugkerende Andrei Kashechkin?

Favorieten volgens WielerFlits
**** Beñat Intxausti
*** Javier Moreno, Enrico Gasparotto
** Rinaldo Nocentini, Gustavo Cesar Veloso, Nicolas Vogondy
* Juanma Garate, Amets Txurruka, Jan Bakelants, Xavier Florencio