foto: Sirotti

Met de Vuelta voor de deur, wordt er komende zondag ook een belangrijke koers in Duitsland gereden: de Vattenfall Cyclassics. Duitslands enige overgebleven WorldTour-koers wordt traditioneel verreden in en rond de stad Hamburg. Welke snelle man gaat er dit jaar met de bloemen vandoor? WielerFlits kijkt vooruit.

Historie
Begonnen als relatief kleine koers in 1996, toen nog onder de naam HEW Cyclassics, is deze wedstrijd snel uitgegroeid tot het WorldTour-formaat. Zeventien edities zijn er tot nu toe verreden, waarin de Italianen met zes zeges het vaakst aan het langste eind trokken. Leon van Bon is met zijn zege in 1998 de enige Nederlandse winnaar. Tyler Farrar is met twee overwinningen (2009 en 2010) recordhouder. Vorig jaar was Arnaud Démare sneller dan thuisrijder André Greipel.

Parcours
Aan het parcours wordt al jaren weinig getornd. Koersdirecteur Erik Zabel moest eind vorige maand na zijn dopingbekentenis aftreden, maar dat had geen invloed op het uitgetekende wedstrijdplan. In en rond de stad Hamburg moet er een afstand van 246 kilometer afgelegd worden. De Waseberg, in de luxe wijk Blakenese, is de enige noemenswaardige hindernis onderweg. Het smalle wegdek is hier van meer belang dan de lengte, want de klim is maar 600 meter lang met een maximaal stijgingspercentage van 15 %. Viermaal wordt hij beklommen, de laatste keer op vijftien kilometer van de meet. Voor nervositeit kan de beklimming zeker zorgen, voor een definitieve beslissing waarschijnlijk niet.

Favorieten

Arnaud Démare, de winnaar in 2012, is er ook deze editie weer bij. De Fransman is een jaar ouder en boekte al zeven ritzeges in het huidige seizoen. Hij zal het naar alle waarschijnlijkheid weer aan de stok krijgen met André Greipel (foto onder), de lokale favoriet en runner-up van de afgelopen editie. Aan het begin van dit seizoen, in de Tour Down Under, wist hij Démare echter in een rechtstreeks duel al te verslaan. Om nu eindelijk eens de eerste Duitse winnaar na Erik Zabel (2001) te worden, moet de koers echter niet ontploffen op de Waseberg. Dan is ‘Gorilla’ niet op zijn best.

Concurrentie komt er ook van Giacomo Nizzolo, de nummer drie van vorig jaar. Bovendien heeft de Italiaan in zijn formatie bij RadioShack-Leopard met Jan Bakelants ook een gevaarlijke outsider aan zijn zijde. Met Alexander Kristoff (foto onder) rijdt er ook bij Katusha een belangrijke podiumkandidaat rond. Daar kan ook BMC Racing zich op verheugen in de persoon van Kristoffs landgenoot Thor Hushovd, afgelopen periode in eigen land erg succesvol.

Uitkijken wordt het ook naar Matthew Goss (Orica-GreenEdge) en John Degenkolb (Argos-Shimano), die beiden een ploeg op maat bij zich hebben. Goss weet zich in de persoon van de in topvorm verkerende Daryl Impey ook nog eens verzekerd van een uitstekende luitenant. Voor Degenkolb (foto onder) is het vooral van belang dat de koers zo hard wordt dat de pure sprinters hun snelheid op de meet niet meer kunnen inzetten.

Manuel Belletti, vorig jaar meesprintend om de ereplaatsen, krijgt deze keer gezelschap van Davide Appollonio bij de AG2R-formatie. De hoop bij Saxo-Tinkoff zal vooral gevestigd zijn op Daniele Bennati en Matti Breschel, terwijl Cannondale in Elia Viviani een snelle man heeft. Filippo Pozzato wist deze week al in eigen land te winnen, maar het is al even geleden dat de goed verzorgde blonde krullen voorin een WorldTour-koers te vinden waren.

Team Sky neemt Edvald Boasson Hagen (vorig jaar vijfde) deze keer niet mee, maar zal hopen op een sterke beurt van Chris Sutton. Bij Movistar komen Francisco Ventoso, José Rojas en Giovanni Visconti aan de start. Astana beschikt met Borut Bozic, Francesco Gavazzi en Jacopo Guarnieri over een even groot aantal tweede rangsprinters. De ProContinentale teams MTN-Qhubeka en NetApp-Endura rijden respectievelijk voor Gerald Ciolek (foto boven) en de onlangs succesvolle Blaz Jarc.

Thuisrijder Paul Martens kan het speerpunt van Belkin zijn, dat ook een Lars Boom in vorm op de deelnemerslijst heeft staan en de koers hard wil maken. Voor Vacansoleil-DCM zijn naast Marco Marcato ook de broers Van Poppel (foto boven) van de partij. Niki Terpstra kan in het shirt van Omega Pharma – Quick Step wellicht een verrassingsaanval plegen, maar bij gebrek aan succes heeft de ploeg ook oude rot Alessandro Petacchi achter de hand.

Favorieten van WielerFlits
**** André Greipel
*** Arnaud Démare, Alexander Kristoff
** Thor Hushovd, Elia Viviani, John Degenkolb
* Manuel Belletti, Matthew Goss, Giacomo Nizzolo, Gerald Ciolek

Deelnemerslijst