In de maand juli staat de volledige wielerwereld in het teken van de 97e Tour de France. Voor veel Nederlanders een onvergetelijke editie, aangezien de ‘Grand Départ’ in Rotterdam wordt gegeven. WielerFlits blikt elke dag vooruit naar de rit van de volgende dag. Hoe ziet het traject van morgen er uit, en wie zijn de favorieten? Vandaag: de vijfde etappe, van Épernay naar Montargis.

Parcours
Het peloton trekt net als woensdag over een nagenoeg vlak parcours. De vijfde etappe is 187,5 kilometer lang en brengt de renners naar Montargis, waar hoogstwaarschijnlijk wederom een massasprint op het programma staat. Onderweg zijn er punten voor de bergtrui te verdienen op de Côte d’Orbais l’Abbeye en de Côte de Mécringes. Épernay is na 1978 en 2002 voor de derde keer startplaats in de Tour. In 1963 won de Belg Eddy Pauwels er een rit.

Bron: letour.fr

Voor de vierde keer in de Tourhistorie wordt Montargis aangedaan. Het dorpje, dat door de vele kanalen en bruggen ook wel la Venise du Gâtinais wordt genoemd, is altijd goed gezind voor Belgische rijders. In 1969 won Herman van Springel er een rit en in 1976 zegevierde Freddy Maertens in de etappe die van Montargis naar Créteil ging. Robbie McEwen, die ook vele connecties met België heeft, pakte er in 2002 de bloemen.

Bron: letour.fr

Favorieten
Het ligt in de lijn der verwachting dat het in Montargis een sprintersbal wordt. Aanvallers zullen met een list willen komen om het razende peloton voor te blijven. Het parcours is niet al te technisch en de laatste kilometer is volledig vlak De vorige etappe heeft aardig weergeven hoe de verhoudingen liggen tussen de kleppers.

In Reims heeft Alessandro Petacchi bewezen het sprinten nog niet verleerd te zijn. De Italiaan kan al opgaan voor zijn derde ritzege in deze Tour. Petacchi toonde zich tot dusver de meest explosieve renner en leek niet afhankelijk te zijn van een goed treintje. Op 36-jarige leeftijd is hij misschien wel beter dan ooit.

Iemand anders die geen ploegmaats nodig heeft in de spurt is Oscar Freire. Kan de Spanjaard de Rabobankploeg eindelijk een ritzege brengen? Ondanks zijn zitvlakproblemen lijkt hij in aardige doen te zijn. Robbie McEwen heeft al aardig wat punten bij elkaar gereden en won in 2002 in Montargis. De veteraan beschikt over tonnen aan ervaring en dat zou hem in deze rit goed van pas kunnen komen. Wellicht boekt de Australiër hier zijn dertiende etappezege in de Tour.

Thor Hushovd heeft al een rit achter zijn naam staan en wil zijn groene trui verdedigen. De Noor lijkt echter wat van zijn explosiviteit te zijn verloren en kon in de eerste echte massasprint niet imponeren. Ditzelfde geldt voor Mark Cavendish. De Brit zal op voorhand gedacht hebben al twee ritzeges binnen te hebben, maar moest het in Reims doen met de twaalfde plaats. Bij afwezigheid van Farrar in de sprint liggen er misschien kansen voor Julian Dean. De Nieuw-Zeelander, die vroeger altijd de spurt aantrok voor Hushovd, werd in de vierde etappe knap tweede.

Als de ene Noor het laat afweten toont de andere Noor zich weer van voren. Edvald Boasson Hagen heeft deze Tour al een podiumplek binnen en lijkt dezelfde sprintersbenen te hebben als in maart, toen hij een rit in de Tirreno won. Gerald Ciolek rijdt tot nu toe een matige Tour en wil zich in Montargis revancheren voor een belabberd seizoen. Andere namen die verwacht mogen worden zijn José Joaquin Rojas, die al twee keer top tien reed, en Daniel Oss, die Daniele Bennati moet vervangen bij Liquigas.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Alessandro Petacchi
*** Oscar Freire, Robbie McEwen
** Thor Hushovd, Mark Cavendish, Julian Dean
* Edvald Boasson Hagen, Gerald Ciolek, José Joaquin Rojas, Daniel Oss