Deze week staat in Portugal de Ronde van de Algarve op het menu. De Volta is jaarlijks misschien wel de best bezette PRO-koers op de UCI-kalender en dat is in 2026 niet anders, met onder meer Juan Ayuso, Joao Almeida, Oscar Onley en Thymen Arensman aan het vertrek. WielerFlits blikt vooruit. 

Historie

• 

  9 feb

  Lees ook Volta ao Algarve, van Portugees feestje naar internationaal topveld

  9 feb

---

Laatste editie

Jonas Vingegaard zette in 2025 de Ronde van de Algarve naar zijn hand door de afsluitende tijdrit te winnen en zo een dubbelslag te slaan. De Deen reed op de Alto do Malhão de verrassende Jan Christen uit de leiderstrui, die twee dagen daarvoor op de Alto da Foia had gewonnen voor ploeggenoot Joao Almeida.

De overige etappes werden door de Belgen gewonnen: op dag drie ging Jordi Meeus in Tavira met de zege aan de haal, terwijl Milan Fretin een dag later toesloeg in Faro. En de eerste rit dan? Die werd door niemand gewonnen, omdat het peloton 400 meter van de meet verkeerd reed en zo als het ware achter de finish langs reed.

Parcours

Het parcours van de Ronde van de Algarve kent elk jaar maar weinig verrassingen. Ook dit jaar wordt de koers beslist op de Alto da Foia en de Alto de Malhão. Dit jaar zit die laatste berg ‘gewoon’ weer in een rit-in-lijn, in tegenstelling tot vorig jaar. De tijdrit vindt dit keer halverwege de ronde plaats, terwijl er in de overige twee ritten voor de zege gesprint gaat worden.

---

Op dag één van de Volta ao Algarve rijdt het peloton van Vila Real de Santo António naar Tavira. Beide plaatsen liggen vlak bij de Portugese kust en tijdens de 184 kilometer lange rit wordt een grote lus door het Portugese binnenland gemaakt. Daarbij horen de nodige hoogtemeters.

De coureurs klimmen na een vlak begin van de dag naar een plateau rond de 200 meter, waar ze een groot deel van de rit zullen blijven rijden. Halfweg koers staat met de Marcador (6,2 kilometer à 4,5%) de zwaarste klim van de dag op het menu, later volgt ook nog de Faz Fato (7,9 kilometer à 2,6%) op vijftig kilometer van de aankomst. De gouden kilometer ligt op 25 kilometer van de streep in startplaats Vila Real de Santo António, als de renners de lus hebben afgerond en er een vlakke finale volgt.

Op donderdag rijden de renners de beruchte Alto da Fóia (8,8 kilometer à 6,2%) omhoog. Hier zal het klassement alvast in een eerste plooi worden gelegd. De klim naar Fóia is een stuk lastiger dan hij op papier doet vermoeden, omdat het een vrij onregelmatige berg is. Zo zit er een stuk van 1,7 kilometer aan 9,7 procent in de slotklim en een stuk van 1,3 kilometer aan 9,1 procent.

Voordat de Alto da Fóia op het menu staat, wacht eerst nog een heuvelachtige aanloop van 139 kilometer vanuit Portimão. Onderweg liggen nog drie klimmetjes van derde categorie, waarvan de klim naar Casais (2 kilometer à 7,9%) al een voorproefje voor de finale is op zestien kilometer van de aankomst.

In de zonnige kustplaats Vilamoura staat op vrijdag een tijdrit van een kleine twintig kilometer op het menu. Deze beproeving tegen de klok is – in tegenstelling tot de tijdrit van vorig jaar – zo goed als vlak en dus kunnen de hardrijders hun lol op aan de Portugese kust.

De start van de tijdrit vindt plaats langs het Portugese strand, waarna de renners in oostelijke richting door het dorp rijden, om vervolgens in noordelijke richting uit het dorp te gaan. In de finale van de tijdrit rijden ze nog om de plaatselijke golfbaan heen. De twintig kilometers zitten er dan alweer bijna op.

De voorlaatste rit in de Ronde van de Algarve is er weer een voor de sprinters. In 175 kilometer rijden de coureurs van feeststad Albufeira naar Lagos. Zowel de eerste zeventig kilometer als de laatste veertig kilometer zijn zo goed als vlak, daartussen moeten de renners over een heuvelachtig middenrif.

Daarin is de beklimming van Nave (5,6 kilometer à 4,2%) volgens het routeboek de zwaarste, terwijl er ook nog een ongecategoriseerde klim van 2,8 kilometer aan 5,4 procent volgt. Vlak daarna volgt de gouden kilometer in Alzejur, maar of die wat teweeg gaat brengen voor het klassement?

De slotrit van de Volta ao Algarve gaat zoals wel vaker naar de Alto da Malhão (2,7 kilometer à 8,9%), waar we de afgelopen jaren al vaker gekke dingen zagen gebeuren. De klim is in totaal twee keer opgenomen in de slotrit, want ook op 45 kilometer van de aankomst moet het peloton over de Malhão. Al zal er dan nog weinig geks gebeuren.

De rest van de slotrit is een stuk minder spannend. Vanuit startplaats Faro rijden de coureurs eerst lange tijd in noordelijke richting, waarna het op 50 kilometer van de meet pas een beetje spannend wordt als de renners zijn aangekomen in de Serra de Caldeirão, waar de ontknoping van de ronde zal plaatsvinden.

Favorieten

Wie nog niet van plan was om de Ronde van de Algarve te kijken, krijgt bij deze het advies: doen! De wedstrijd belooft misschien wel spannender dan ooit te worden. Bij afwezigheid van Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel en Tadej Pogacar is Joao Almeida de man om op te letten. De Portugees eindigde vorige week als tweede in de Ronde van Valencia, maar was vorig jaar bijna onklopbaar in rondjes van een week. Zo won hij de Ronde van het Baskenland, de Ronde van Romandië én de Ronde van Zwitserland.

De concurrentie zal echter hevig zijn, met ook Almeida’s oud-ploeggenoot Juan Ayuso aan het vertrek in de Algarve. De Spanjaard maakt officieel zijn debuut voor Lidl-Trek en hoopt meteen al het vertrouwen van zijn nieuwe werkgever uit te betalen.

Dat Ayuso of Almeida gaat winnen, is ook nog geen zekerheidje. Wie naar de startlijst kijkt, ziet namelijk ook de namen van toppers als Florian Lipowitz, Paul Seixas en Jarno Widar, die we ondanks hun jonge leeftijd zeker al van voren verwachten.

Tot slot nog een honorable mention voor INEOS Grenadiers. De Britse ploeg is uit de startblokken geschoten dit jaar en komt met een sterke line-up naar Portugal. Thymen Arensman is de meest in het oog springende naam aan Nederlandse kant, maar let ook zeker op Kévin Vauquelin en aanwinst Oscar Onley. Het zou zomaar eens kunnen zijn dat INEOS straks met drie renners bij de eerste zes in het klassement komt te staan.

• 

  17 feb

  Lees ook Volta ao Algarve experimenteert met de Gouden Kilometer

  17 feb

---

Sprinters

Jasper Philipsen begint volgende week in de Ronde van de Algarve aan zijn seizoen. De Belg is meteen ook de favoriet voor de sprintetappes in de Portugese rittenkoers. Zijn grote concurrenten zijn hier Paul Magnier, die eerder al als tweede eindigde in Valencia, Arnaud De Lie en Jordi Meeus.

Namen als Pavel Bittner, Arne Marit, Matteo Moschetti, Pascal Ackermann, Ben Turner en Marijn van den Berg zijn ook nog goed om hier in de gaten te houden.

---

Weer en TV

De renners en collega Nick Doup hebben volgende week niks te klagen in de Algarve. Het blijft droog en er worden de nodige zonuren verwacht, bij een temperatuur tussen de veertien en zestien graden Celsius.

De Ronde van de Algarve is elke dag tussen 15.00 en 16.00 uur live op televisie te zien via HBO Max. Bekijk alle tv-zenders en uitzendtijden in onze tv-gids Wielrennen op TV.

---

Wielerflits Magazine is jouw Tourgids!

---

De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. En het is niet voor niets De Meest Complete Tour de France Gids. In onze Zomergids lees je alles over de Tour de France en de Tour Femmes, van etappes tot favorieten en indrukwekkende achtergronden over de teams en de bergen. Je leest over Jonas Vingegaard, de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Mathieu van der Poel, Raymond Poulidor, Rick Pluimers en nog veel meer!

---

Bestel nu de Wielerflits Magazine Zomergids