Na de Omloop het Nieuwsblad gaat het klassieke openingsweekend verder met Kuurne-Brussel-Kuurne. Deze ’tweede’ openingsklassieker heeft hetzelfde karakter als ‘De Omloop’ en wordt traditiegetrouw verreden op de zondag erna. Wielerflits blikt uitgebreid vooruit op de 64e editie van Kuurne-Brussel-Kuurne.

Historie
Kuurne-Brussel-Kuurne is in 2011 toe aan zijn 64e editie. De koers werd voor het eerste gereden in het jaar 1945, toen Valère Ollivier won. Op de erelijst staan onder meer bekende renners als Roger de Vlaeminck (1970,1971), Walter Planckaert (1973), Henrik Redant (1988, 1990), Johan Museeuw (1994, 1997) en Peter van Petegem (2001).

In totaal wonnen zes Nederlanders deze eendagskoers: Piet Rentmeester (1962), Jan Raas (1980, 1983), Jos Lammertink (1984), Roy Sentjens (2003), Steven de Jongh (2004,2008) en Bobbie Traksel (2010).

Vorig jaar ging de overwinning naar Bobbie Traksel. De Tielenaar reed in helse omstandigheden de hele dag voorop en wist uiteindelijk de sprint te winnen van een kopgroepje van 3 man, bestaande uit Rick Flens, Ian Stannard en hijzelf. Slechts 26 van de 195 gestarte renners reden de wedstrijd uit.

Parcours
Door het ontbreken van een profiel, is er geen gemakkelijk overzicht van het parcours te geven. Toch is het parcours nooit zeer verrassend, en kan het (behalve het ontbreken van kasseistroken) goed vergeleken worden met de Omloop. De Edelareberg (na 28 km) zal nog geen schifting teweeg brengen, maar vanaf 90 kilometer volgen de hellingen elkaar snel op.

Na La Houppe volgen de Kanarieberg, de Kruisberg, de Oude Kwaremont, de Cote de Trieu, de Tiegemberg en tot slot Nokereberg op 50 kilometer van de finish. Na het passeren van de aankomstlijn in Kuurne moeten nog twee plaatselijke ronden van 13.5 kilometer worden afgewerkt waar een op drift geraakt peloton eventuele vluchters terug kan pakken. Het totale parcours is 193 kilometer lang.

1) Edelare (28 km): 1525m – gem. 4,2% – max. 7%
2) La Houppe (89 km): 1900m – gem. 6% – max. 8%
3) Kanarieberg (97 km): 1100m – gem. 7,7% – max. 14%
4) Kruisberg (101 km): 2500m – gem. 4% – max. 9%
5) Oude Kwaremont (108 km): 2200m (kassei 1600m) – gem. 4,2% – max. 11%
6) Cote Du Trieu (Knokteberg, 122 km): 1100m – gem. 8% – max. 13%
7) Tiegemberg (134 km): 1400m – gem. 6,5% – max. 9%
8) Nokereberg (144 km): 350 m – gem. 5,7% – max. 7 %

Favorieten
Eigenlijk is een favorietenlijstje pas te maken na de Omloop, maar er zijn al een aantal renners en ploegen die zeker mee zullen spelen om de knikkers. Zo zal de ploeg van Tom Boonen, Quick-Step, gebrand zijn op een semi-klassieker. Naast de winnaar van 2009 beschikt die ploeg ook over sterke klassiekerrenners als Gert Steegmans en Sylvain Chavanel. Daarnaast kan het rekenen op de snelle eindsprint van de Duitser Gerald Ciolek en zijn jonge landgenoot Andreas Stauff

De winnaar van vorig jaar, Bobbie Traksel, staat aan de start, maar niet voor zijn toenmalige ploeg Vacansoleil. Na een contract getekenD te hebben bij het geflopte Pegasus Sports tekende hij bij Landbouwkrediet. Zijn oude ploeg heeft als kopman Stijn Devolder, die als Belgisch kampioen wil slagen bij zijn nieuwe team. De Nederlandse formatie kan verder nog beschikken over de sterke Sloveen Borut Bozic en de snelle Romain Feillu.

Een ander Nederlandse team, Rabobank, zal van start gaan met Nederlandse kopmannen, genaamd Lars Boom en Sebastiaan Langeveld. Daarnaast beschikt het over de sterke belg Maarten Wynants en de runner-up van vorig jaar, Rick Flens. Skil-Shimano zal rekenen op de Nederlanders Tom Veelers en Koen de Kort, maar vooral op de Duitser Roger Kluge, die zich dit jaar al enkele keren liet zien in de massaspurt. Daarnaast zal een renner van de ‘Witte Brigade’ waarschijnlijk dienst uitmaken van de vlucht van de dag.

Naast Belgische en Nederlandse teams is het ook uitkijken naar de twee belangrijkste Angelsaksische teams, Garmin-Cervélo en Team Sky. Garmin-Cervélo zal aan de start staan met de Nederlander Martijn Maaskant, maar zal als kopman uitspelen de snelle Amerikaan Tyler Farrar. Team Sky brengt naar de tweede belangrijke afspraak van het wielerseizoen kopman Juan Antonio Flecha, de jonge Noor Edvald Boasson Hagen en de nummer 3 van vorig jaar, Ian Stannard mee.

Andere namen die genoemd moeten worden zijn Marcus Burghardt en Greg van Avermaet, beide Team BMC, Filipo Pozzato en Luca Paolini, beide Katusha, en sprinters André Greipel (Omega-Pharma Lotto), Wouter Weylandt (Leopard-Trek, Michael van Staeyen (Topsport Vlaanderen – Mercator) en Nico Eeckhout (An Post – Sean Kelly Team).

Favorieten volgens Wielerflits
**** Tom Boonen
*** Stijn Devolder, Sebastian Langeveld
** Lars Boom, Juan Antonio Flecha, Edvald Boasson Hagen
* Bobbie Traksel, Greg van Avermaet, Michael van Staeyen, Tyler Farrar

Deelnemers
Er doen 11 WorldTour ploegen, 10 ProContinentale ploegen en 4 Continentale ploegen mee. Deelnemerslijst

Programma
Start: 12:00 op de Kuurnse Renbaan
Finish: Rond 16:45 op de Rijksweg in Kuurne