Interview Mike Teunissen maakt zich op voor de zevende Tour de France in zijn loopbaan, maar voor de 33-jarige Nederlander had dat eigenlijk helemaal niet gehoeven. Teunissen is naast Mathieu van der Poel nog altijd de enige Nederlander die in de afgelopen dertig jaar de gele trui droeg, waardoor de ronde voor altijd speciaal voor hem blijft. Maar de Limburger is ook niet te beroerd om een eerlijk beeld over de drieweekse rittenkoers te schetsen aan de microfoon van Wielerflits.

De tijd dat Teunissen grote eigen ambities koesterde, ligt intussen al een tijdje achter ons. Zelfs het Nederlands kampioenschap op de weg in Nijmegen van komende zondag bekijkt Teunissen als ‘niet meer dan een goede training’. “Vroeger had ik op zo’n dag wel echt ambities, nu is het vooral een mooie dag waarop mijn familie kan komen kijken. Het is ook gewoon een goede voorbereiding op de Tour de France.”

Te zwaar parcours
Voor iedere jonge renner is die Tour de France een droom; een must in zijn wielercarrière. Bij de ervaren renner van XDS Astana ligt dat intussen een beetje anders. Teunissen gaf in de winter bij zijn ploeg aan dat hij gerust een jaartje wilde overslaan. Nog nooit reed hij de Giro d’Italia, daar had hij dit seizoen eigenlijk liever gestart. “Maar toch blijven ze telkens weer bij mij uitkomen”, aldus Teunissen.

Teunissen lacht wel dat hij tijdens de maand juli ook graag eens op vakantie zou willen, maar er zit een diepere betekenis achter zijn wens om de Tour een keertje over te slaan. “Het is wel dubbel. Als ik straks in Barcelona ben voor de start, vind ik het nog steeds gaaf om mee te maken. Aan de andere kant is het mijn mening dat de Tour iets te lastig begint te worden voor mijn type renner. Als je zwaarder bent dan 65 kilogram, dan wordt het je steeds moeilijker gemaakt.”

Als lead out van de Duitse sprinter Max Kanter moet Teunissen het hebben van de vlakkere etappes. “Een paar bergetappes minder had wel gemogen”, vindt hij. Of zoals hij bij onze collega’s zei: “Tadej Pogacar kan dit jaar tien etappes winnen, als hij wil.” Licht overdreven misschien, maar Teunissen heeft wel een punt. “We hebben nog wel vijf of zes sprintkansen, maar omdat er zo weinig kansen zijn voor de vluchters die geen geweldige klimmers of lichtgewichten zijn, zal er ook voor die ritten extra gevochten worden. Het wordt er dus niet gemakkelijker op, maar aan de andere kant is het ook een uitdaging om die kansen te benutten.”

Realisme met Kanter
Het is dus niet dat Teunissen geen motivatie heeft, wél een flinke dosis realisme. Met de 28-jarige debutant Kanter heeft hij ook geen absolute topsprinter achter zich. Heel anders dan toen hij Dylan Groenewegen en Wout van Aert naar ritwinst piloteerde, of meer recent Biniam Girmay. “Dat is anders. We starten niet met veel druk en we verwachten geen ritzege. Maar het is wel het proberen waard.”

“Aan de ene kant heb ik veel vertrouwen en weet ik dat Max heel rap is. Maar de afgelopen koersen zagen we ook dat mannen als Tim Merlier nog een maatje te groot zijn. Zo’n eerste Tour is ook wennen en kan een leereditie worden. Maar in Parijs-Nice viel het een keer goed voor Max. De Tour is en blijft de Tour, maar ik heb zelf in 2019 mogen ervaren dat een verrassing af en toe kan. We mogen dus dromen, maar als je realistisch bent, wordt het heel lastig.”

Met Tim Merlier, Jasper Philipsen, Olav Kooij en Biniam Girmay, alle vier succesvol in de Baloise Belgium Tour, is de concurrentie groter dan ooit. Hoe happig is Teunissen om zich daar tussen te gooien, met een minder grote favoriet achter zich? “Dat is een goede vraag”, grijnst hij. “Het is soort van mijn werk, dus ik zal wel moeten. Er wordt iets minder nagedacht in het peloton, dat klopt wel. Maar we blijven er wel voor gaan.”

---

Wielerflits Magazine is jouw Tourgids!

---

De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. En het is niet voor niets De Meest Complete Tour de France Gids. In onze Zomergids lees je alles over de Tour de France en de Tour Femmes, van etappes tot favorieten en indrukwekkende achtergronden over de teams en de bergen. Je leest over Jonas Vingegaard, de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Mathieu van der Poel, Raymond Poulidor, Rick Pluimers en nog veel meer!

---

Bestel nu de Wielerflits Magazine Zomergids