Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vollering, Ferrand-Prévot, Pieterse en Kopecky weten waar ze elkaar pijn kunnen doen
Luik-Bastenaken-Luik voor vrouwen belooft een ware titanenstrijd te gaan worden. Demi Vollering (FDJ United-SUEZ), geldt als de topfavoriet, maar aan uitdaagsters als Puck Pieterse, Pauline Ferrand-Prévot en Lotte Kopecky zal ze een flinke kluif hebben. Hoe denken de rensters elkaar te gaan bestrijden?
Vollering won La Doyenne al in 2021 en 2023 en kan dus opgaan voor haar derde zege in Luik. Als klimmerstype past de Ardense klassieker haar het beste. “De wedstrijd is op mijn lijf geschreven”, zei de Nederlandse bij Sporza. Met winst in de Waalse Pijl liet ze in ieder geval al zien dat er aan haar vorm niets mankeert.
Toch gaf Vollering aan dat ze de druk op haar schouders voelt toenemen door haar status in het peloton. “Iedereen verwacht het van me en iedereen kijkt naar mij”, vertelde ze. Bovendien wordt het volgens de 29-jarige renster steeds moeilijker om de koers te winnen door het stijgende niveau in het vrouwenpeloton. “Ik heb het idee dat er elk jaar een groter groepje favorieten aan de start staat.”
Mogelijk moet Vollering ook afrekenen met de snelle Kopecky in de sprint. “Wie weet. Die kans bestaat zeker”, eindigde ze.
Pieterse gaat voor winst
Als er iemand in staat moet worden geacht om het Vollering moeilijk te maken, is dat Pieterse wel. In de Tour de France van 2024 klopte ze Vollering als eens op dit terrein. “Ik ben blij om terug te zijn. Ik heb hier goede herinneringen aan”, zei ze bij Cycling Pro Net.
De Nederlandse verwacht dat de koers hard zal worden gemaakt. “Het zal een zware wedstrijd worden. Er wordt tegenwind verwacht, dus dat zal de koers zwaarder maken. Op de beklimmingen verwacht ik dat er een hoog tempo wordt opgelegd om iedereen moe te maken.”
De 23-jarige renster toonde met een tweede plek in de Waalse Pijl al aan dat ze in goede doen is. Op de vraag of winst haar doel is, antwoordt ze dan ook resoluut: “Ja.”
Pieterse (links) en Vollering op het podium van de Waalse Pijl – foto: Fotopersburo Cor Vos
Stuit Kopecky op haar limieten?
Kopecky geldt dan weer als een outsider in Luik. Normaal gesproken zijn de beklimmingen in de Ardennen een tikje te zwaar voor de Belgische, maar in een relatief gesloten koers is er veel mogelijk voor de snelle Kopecky. “Ik denk dat Luik wel een pak moeilijker wordt dan San Remo. Luik is een wedstrijd die binnen mijn mogelijkheden ligt, maar ook de limieten aantikt. Het zal zeker niet makkelijk zijn om die wedstrijd naar mijn hand te zetten”, vertelde ze bij Sporza.
Kopecky wijst een aantal punten op het parcours aan als sleutelmomenten. “Er zijn onderweg wel een paar vervelende klimmen, zoals Stockeu. Of La Redoute is ook een momentje. Uiteindelijk valt de beslissing meestal op de laatste Roche-aux-Faucons. Dat is een hele lange. Er zijn al heel wat renners gekraakt op die uitloper.”
Kopecky won dit jaar Milaan-San Remo – foto: Fotopersburo Cor Vos
Ferrand-Prévot hoopt op zware koers
Tot slot is er nog Pauline Ferrand-Prévot. In de Tour de France toonde ze zich vorig jaar een klimster van buitencategorie, dus op papier moet ook Luik-Bastenaken-Luik haar op het lijf geschreven zijn. Toch is de Française nog zoekende, getuige haar zevende plek in de Waalse Pijl. “Ik ben nog niet helemaal op mijn top, maar ik word week na week beter, dus dat is bemoedigend. Ik denk dat de wedstrijd van zondag me iets beter zal liggen dan de Waalse Pijl. Ik kijk er naar uit om te zien hoe het gaat en hoe we als team kunnen koersen”, zei ze bij Cyclism’actu.
De minder explosieve Ferrand-Prévot zal dus baat hebben bij een slopende koers. “Het klopt dat de beklimmingen wat langer zijn, wat minder explosief. Dus ja, de Muur van Hoei is een echte uitdaging. Het is een erg steile klim waar je explosieve kracht nodig hebt, en ik besef dat ik dat in de loop der jaren een beetje ben kwijtgeraakt. Dus ik hoop dat het me morgen wat beter ligt. Ik kan nog niet alles onthullen, maar hoe zwaarder de race, hoe beter het voor mij zal zijn.”
Ferrand-Prévot zoekt nog naar haar topvorm – foto: Fotopersburo Cor Vos
Wielerflits Magazine is jouw Tour Femmes-gids!
De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. En het is niet voor niets De Meest Complete Tour de France Femmes Gids. In onze Zomergids lees je alles over de Tour de France Femmes en de Tour voor mannen, van etappes tot favorieten en indrukwekkende achtergronden over de teams en de bergen. Je leest over Nienke Vinke, unieke fotografie uit het vrouwenpeloton, Jonas Vingegaard, de knechten van Tadej Pogačar, Mathieu van der Poel, Raymond Poulidor en nog veel meer!
