Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Volgens ex-ploegmaat heeft vertrek van Remco Evenepoel ook voordelen
Het vertrek van Remco Evenepoel is voor Soudal Quick-Step in meerdere opzichten een aderlating, maar volgens zijn ex-ploegmaat Valentin Paret-Peintre schept het ook mogelijkheden. “Remco’s transfer kan in zekere zin goed uitpakken voor het team”, vertelt de jonge Fransman in de Waalse krant La Dernière Heure.
Met liefst 67 profoverwinningen – waaronder de Vuelta a España, drie keer Luik-Bastenaken-Luik en verscheidene wereld-, Europese en olympische titels – was Evenepoel de voorbije zeven seizoenen de vaandeldrager van Soudal Quick-Step. De 25-jarige Belgische wereldtopper maakt komend seizoen echter geen deel meer uit van The Wolfpack, aangezien hij heeft getekend voor het bijzonder ambitieuze Red Bull-BORA-hansgrohe.
Soudal Quick-Step moet het vanaf nu stellen zonder zijn Belgische boegbeeld, maar volgens Paret-Peintre is het vertrek van Evenepoel zeker niet alleen maar een slechte zaak. “Zijn vertrek zal leiden tot een herverdeling binnen het team”, klinkt het. “Tot dit seizoen was het de normaalste zaak van de wereld dat Remco de kopman was in de wedstrijden waaraan hij deelnam.”
“Maar nu zullen renners als Ilan Van Wilder, Mikel Landa en ikzelf meer verantwoordelijkheid moeten nemen. De transfer van Remco kan dus ook goed zijn voor de ploeg. Wat ik hiermee wil zeggen: er zal een nieuwe wind door het team waaien, waardoor andere renners de ruimte krijgen om door te groeien. Ze kunnen zichzelf ontdekken in een andere rol”, besluit de ritwinnaar in de jongste Tour de France.
Ilan Van Wilder ziet ook kansen
Een andere belangrijke pion binnen de ploeg van Soudal Quick-Step, Ilan Van Wilder, ging eerder al in op het vertrek van zijn landgenoot. De 25-jarige Van Wilder was de laatste jaren een van de belangrijkste helpers van Evenepoel in het rondewerk, maar nu de kopman zal verkassen naar een andere ploeg, schuift Van Wilder op in de pikorde.
Van Wilder en Evenepoel op de rustdag in de voorbije Tour – foto: Fotopersburo Cor Vos
“Ik voel me gelukkig in dit team. Hier kan ik me nu zonder stress verder blijven ontwikkelen. Een proces dat wel eens in een stroomversnelling kan komen nu Remco weg is. Niet slecht, in deze fase van mijn carrière, denk ik dan”, vertelde hij in een interview met Het Laatste Nieuws. “Misschien is het wel eens nodig. En is het tijd voor iets nieuws.”
“Tot dusver combineerde ik het knechten voor Remco met af en toe eens voor eigen rekening rijden. Vanaf 2026 wordt het anders, zal ik zo goed als het hele jaar door mijn ding kunnen doen. Bedoeling is om daarin verder te blijven groeien. […] Voortaan komt het allemaal wat meer open te liggen. Sommige jongens zullen openbloeien en boven zichzelf uitstijgen. Hopelijk mag ik één van hen zijn.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.