De vrouwenploeg van Visma | Lease a Bike heeft zijn technische staf weten uit te breiden met een nieuwe ploegleider. Het gaat om Joppe de Heij. De nog maar 24-jarige Nederlander komt over van Unibet Rose Rockets.

De Heij begon zijn carrière als ploegleider bij de junioren van WV Schijndel, waarna hij al snel de overstap maakte naar (toen nog) Unibet Tietema Rockets. De Nederlander was zelf ook actief als renner bij Sensa-Kanjers voor Kanjers, een clubploeg uit Oost-Nederland. De Heij besloot echter al op jonge leeftijd een punt te zetten achter zijn eigen wielercarrière, voor een plek in de volgwagen.

De jonge Nederlander heeft naar eigen zeggen bewust gekozen voor de vrouwenploeg. “Vrouwenwielrennen zit in de lift. Dat trok me erg aan”, geeft hij aan op de teamsite van Visma | Lease a Bike. “Daarnaast is het een van de grootste ploegen ter wereld. Dat maakt het heel mooi. Dit is pas mijn derde jaar als ploegleider. Mijn doel is zoveel mogelijk ervaring opdoen en te leren van de andere ploegleiders.”

“Het ging allemaal veel sneller dan verwacht”
Hij besloot zelf contact te leggen met Head of Coaching Jacco Verhaeren. “Ik ken Jacco van de UCI-ploegleiderscursus. Het ging allemaal veel sneller dan verwacht. In januari had ik mijn eerste trainingskamp in Spanje. Daar ben ik met open armen ontvangen door zowel renners als staf. Het is een fijne groep waar ik me snel thuis voel.”

De Heij maakt in de Setmana Ciclista Valenciana (12-15 februari) zijn debuut als ploegleider van Visma | Lease a Bike. “Natuurlijk is het een beetje spannend, maar ik heb er vooral veel zin in. Valencia is een mooie koers om mee te beginnen.”

Teammanager Rutger Tijssen ziet in De Heij een waardevolle aanvulling. “Joppe is een jonge, ambitieuze ploegleider die veel wil leren, maar al wel ervaring meebrengt. We geven hem de tijd en ruimte om zich te ontwikkelen tot volwaardig ploegleider. Ik ben ervan overtuigd dat hij een mooie aanvulling is op ons bestaande team.”

Renners Team Visma | Lease a Bike Women 2026

1	Daniek Hengeveld(23)
2	Femke de Vries(32)
3	Imogen Wolff(20)
4	Katharina Sadnik(22)
5	Lieke Nooijen(24)
6	Margaux Vigie(30)
7	Marianne Vos(39)
8	Marion Bunel(21)
9	Martina Fidanza(26)
10	Maud Oudeman(22)
11	Nienke Veenhoven(22)
12	Pauline Ferrand-Prévot(34)
13	Rosita Reijnhout(22)
14	Sarah Van Dam(24)
15	Viktória Chladoňová(19)

Staf

Rutger Tijssen	General Manager
Jan Boven	Sports Director
Joppe De Heij	Assistant Sports Director
Jos van Emden	Assistant Sports Director
Maarten Van Kooij	Assistant Sports Director
Jacco Verhaeren	Assistant Sports Director