Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vijfde plek van Mads Pedersen in de Ronde volgde na zeer gebrekkige voorbereiding
Het zit Mads Pedersen dit seizoen nog niet mee, en dat is zacht uitgedrukt. De Deen moest door een valpartij in de Ronde van Valencia zijn voorjaarsprogramma al deels omgooien, werd ziek voor In Flanders Fields en kwam in de week voor de Ronde van Vlaanderen opnieuw ten val.
Dat vertelt de kopman van Lidl-Trek in zijn eigen podcast Lang Distance. “Ik was begin vorige week bezig aan een trainingsrit, maar in een of ander Belgisch plaatsje verloor ik plots de controle over mijn fiets en ging onderuit. Ik weet echt niet wat de aanleiding was. Het was een doodnormale bocht, er was niks aan de hand. Ik reed op dat moment ook maar veertien kilometer per uur.”
“Ik was er even helemaal klaar mee”
“De fiets verdween zomaar onder me vandaan”, schetst Pedersen. De nummer vijf van de voorbije Ronde van Vlaanderen viel op zijn rechterhand en dit bleef niet zonder gevolgen. “Echt waar, ik was na die val bijna klaar om alles in te pakken en naar huis te gaan. Ik dacht echt: bloody hell… Nu moet het echt eens stoppen. Ik was er even helemaal klaar mee.”
“Maar ik dacht niet veel later ook: kom op, ik heb de laatste maanden al een enorm gevecht geleverd. We geven nu niet op”, aldus Pedersen, die wel zijn trainingen voor de Ronde moest bijsturen. “Door de pijn aan mijn hand kon ik niet normaal op mijn pedalen staan. Ik kon hierdoor geen specifieke intervallen doen met het oog op de Vlaamse hellingen.”
Pedersen speelde desondanks wel een rol in de finale van de Ronde van Vlaanderen. Meedoen om de winst zat er nooit in voor de Deen, die uiteindelijk wel vijfde werd achter Tadej Pogačar, Mathieu van der Poel, Remco Evenepoel en Wout van Aert. “Dit was het beste wat ik nog in mij had. Ik had niet veel meer in de tank”, zei hij na afloop.
