Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vijf conclusies na het Openingsweekend
Een spetterend Openingsweekend is de editie 2025 niet geworden. De edities van Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne zullen de tand des tijds niet overleven. Bij de mannen. Want Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen kreeg een spraakmakend ontknoping. Vijf conclusies na het Vlaamse openingsweekend 2025.
1. Visma | Lease a Bike als blok minder dominant
Slecht waren ze zeker niet, maar een harde stempel drukken op het Openingsweekend deden ze niet. Terwijl ze dat de afgelopen jaren wel deden. Voor het eerst in vijf jaar staan ze met lege handen na de Omloop en Kuurne. Al was het verschil op zondag wel maar klein met de tweede plaats van Olav Kooij.
Maar in het wielrennen telt alleen de overwinning, zeker bij Visma | Lease a Bike. Sportief directeur Grischa Niermann was na de Omloop zelfkritisch over het optreden van zijn mannen. Het was net-niet.
In Kuurne zagen we flarden van het ‘vertrouwde’ Visma | Lease a Bike. De televisie-uitzending met livebeelden was nog maar net gestart toen Matteo Jorgenson op de Hameu des Papin de koers hard maakte, vlot gevolgd door Wout van Aert.
Wout van Aert in actie in Kuurne-Brussel-Kuurne – foto: Cor Vos
Maar de dominantie van weleer was er (nog) niet. Met Dylan van Baarle en Christophe Laporte (geblesseerd) ontbraken twee belangrijke krachten, die dus nodig zijn om het peloton hun wil op te leggen. Zeker ook nu mannen als Jan Tratnik en broers Van Dijke andere oorden hebben opgezocht. En ook de defensieve koersstijl van veel ploegen werkte in het nadeel van de geelzwarten.
Wie na twee Vlaamse koersen de balans van Wout van Aert opmaakt, ziet dat het minstens zoveel aandacht naar de keuze voor zijn aerodynamische helm is gegaan, dan naar zijn prestaties. Dat zegt enerzijds iets over de media-interesse, maar zeker ook veel over zijn vormcurve. Het spatte er nog niet van af en dat is wel een voorwaarde om te wedijveren met Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar.
Pogacar liet in de UAE Tour al een uitzonderlijk hoog vormpeil zien, terwijl MVDP in Spanje zijn trainingsintensiviteit steeds verder opdrijft.
In tegenstelling tot zijn ploegmaten uit de klassiekerkern is Van Aert nog niet op hoogtestage geweest. Dat gaat hij nu doen. Geen Strade, Tirreno en Milaan-Sanremo, maar slapen en trainen boven de wolken. Met als doel vanaf de E3 Saxo Classic (28 maart) zijn topvorm te benaderen.
2. Alpecin-Deceuninck winnaar van het Openingsweekend
Twee keer podium (derde en eerste) voor Jasper Philipsen. Notabene op zijn verjaardag wint hij de Kuurne. “Voor een Belg een wedstrijd in het Openingsweekend winnen is extra speciaal”, zei hij na afloop. Statistisch is hij de beste renner van het weekend.
In de Omloop was het Alpecin-Deceuninck die het in de voorfinale probeerde en met vier man in de voorste waaier eindigde. Tegenwind en een tegenoffensief van onder andere Visma | Lease a Bike voorkwam een definitieve schifting.
Met sterke optredens van onder anderen Xandro Meurisse, Oscar Riesebeek, Timo Kielich en lead-out Kaden Groves bevestigt de ploeg opnieuw ook zonder Mathieu van der Poel een stempel te kunnen drukken.
3. UAE Emirates XRG en Pidcock stellen teleur
Iets wat UAE Emirates XRG niet gelukt is. De verwachtingen waren hoog gespannen. Met Jhonatan Narváez (42e en 44e), António Morgado (41e in de Omloop) en Tim Wellens (ten aanval in Kuurne) beschikten ze over drie sterke pionnen. Zowel Narváez als Wellens waren actief in zowel de Omloop als Kuurne. Maar áán de streep en ook onder de figuurlijke streep; zonder resultaat. Dat geldt ook voor Nills Politt (vorig jaar nog op het podium in de Omloop) en Florian Vermeersch, die niet de sterkste indruk achterlaten.
Dat doet ook Tom Pidcock niet. Ook voor hem waren de verwachtingen hoog. Te hoog, zo blijkt na de Omloop. 37ste in de uitslag en ietwat fletse manier van koersen. De voortekenen waren nochtans goed met ritzeges in de AlUla Tour en Ruta del Sol.
De 25-jarige Brit temperde vooraf de verwachtingen. Dat was geen valse bescheidenheid, zo blijkt achteraf. Hij wilde vooral weten “hoe ik het op de klimmetjes doe”. Nog wel wat ruimte voor verbetering, is het eindoordeel.
4. Kubiš goudhaantje voor Unibet Tietema Rockets
Unibet Tietema Rockets behaalde met Lukáš Kubiš ereplaatsen in zowel de Omloop Het Nieuwsblad (zesde) als Kuurne-Brussel-Kuurne (negende). In beide koersen hadden ze ook nog renners mee in de vroege vlucht. Bij het ProTeam, dat vanaf dit weekend tot minstens de Amstel Gold Race ook over een eigen teambus beschikt, spreken ze dan ook terecht over een “geslaagd weekend”.
Je als ploeg met louter debutanten op deze wijze manifesteren is een knappe prestatie. Iets waarmee ze ook de nodige WorldTeams achter zich laten. Heel wat ploegen waren kleurloos en onzichtbaar. Dat kan je van De Rockets niet zeggen.
5. Vrouwenwielrennen laat zich van slechte kant zien
Normaliter beschrijven we de meest opvallende koers pas in een eindejaarslijstje, ergens diep in december. Dit jaar kunnen we nú al doen. Het moet raar lopen, wil Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen 2025 niet met die eer gaan strijken. De vraag is alleen wie daarvoor verantwoordelijk is. De rensters of de ploegleiders in de volgauto? Wie het ook moge zijn, het vrouwenwielrennen heeft zichzelf geen dienst bewezen.
Wiebes won de sprint van de achtervolgende groep – foto: Cor Vos
Rancune, afgunst en de nodige bluf voerden zaterdag de boventoon met de overwinning in een semiklassieker als inzet. De nieuwe machtsverhouding in het vrouwenpeloton is een zege voor de wielerliefhebber. Mits teams zich daar naar gaan gedragen.
Voor Vollering en haar FDJ-SUEZ betekent dat initiatief nemen als je over de sterkste ploeg in koers beschikt, voor onder andere SD Worx-Protime (Lorena Wiebes) en Fenix-Deceuninck (Puck Pieterse) betekent het durven gokken en koersen om te winnen. Zonder gebakkelei. Wat dat betreft was de Omloop Het Nieuwsblad in meerdere opzichten een valse start.
(Advertorial)
Demi Vollering en Polestar bundelen de krachten. Als topsporter staat Demi voor focus, balans en duurzame prestaties, net als Polestar. Samen laten ze zien dat performance en verantwoordelijkheid perfect samenkomen. Schrijf je in en ontvang persoonlijke berichten van Demi en een tot nu toe onverteld verhaal. Over haar weg naar de top, haar keuzes buiten de koers en haar visie op vooruitgang die verder gaat dan snelheid alleen. Ook deelt ze waarom de Polestar 3 haar inspireert in vorm, functie en filosofie.
Verder is iedereen in opbouw naar de topklassiekers, daar mag je eigenlijk geen conclusies aan vasthangen voor wat nog volgt. Niemand van de toppers mikt op de Omloop of Kuurne.
Maar velen staan aan de zijlijn natuurlijk klaar om deze of gene gretig af te serveren.
2. Eens, met een Philipsen die sterker dan ooit lijkt en de equipe weer in volle éénvooallenallenvooréén-modus, echt zoals Skill vroeger: lekker broedelijk onbeschoft met de juichende uitzakGroves als symbool.
3. Mwoagh, het weer + surplus aan spurtgeweld hielpen ook niet bepaald mee om er open koersen van te maken, verzachtende omstandigheden sowieso en Wellens reed echt wel een prima weekend.
4. Whatever, moest dit er contractueel tussen?
5. Denigrerend gedoe waarin je je niet moet laten meeslepen. Het vrouwenpeloton is gewoon anders dan bij de mannen met veel meer niveauverschillene en effectief kleinere blokken. Het kan daar gewoon sneller gebeuren dat er iets niet teruggehaald wordt, niet zo over ziytten doornuilen.
6. 5 conclusies na 2 koersen is mininmaal 2 te veel.
Net als in veel andere sporten is ook koers te voorspelbaar geworden...
Geeeuuuwwww
Het was fraai weer hetgeen de koers waarschijnlijk niet zwaar genoeg maakte. En het waren voorbereidingskoersen. Bovenal lijkt er van een verdere nivellering sprake. De kleinere teams komen dichter bij de topteams dan dat deze verder afstand nemen. Het is geen vanzelfsprekendheid meer dat de zgn topfavorieten ff gaan winnen. Geldt ook voor Thieuin de komende koersen. Pogi is mss een ander verhaal.
De damrskoers is een ff wennen verhaal vw de nieuwe verhoudingen.
Neen, dan de hier niet genoemde Tarling die er even solo tussen ging rijden als - nog steeds - jonkie. Ben vooral benieuwd naar zijn optreden in Roubaix, hopelijk aan de zijde van Ganna. Die Kubiš lijkt me ook een interessant profiel, pakte vorig jaar de dubbel tijdens het Slowaaks kampioenschap en is een wat late neoprof. Wist me wel te bekoren, vooral met zijn positionering, zowel op de hellinkjes als in de sprints.
Hij zal misschien wel als één van de weinigen écht hebben toegewerkt naar dit openingsweekend, want ik zie vooral veel renners die er ofwel niet zijn - Pogačar, Van der Poel, Pedersen, noem maar op - ofwel nog naar hun beste vorm aan het doorgroeien zijn. Jongens als Lazkano en Mohorič, die je op basis van eerdere prestaties zou verwachten, gaven geheel niet thuis. Maar goed, elke renner heeft zo zijn verhaal, ik geloof wel in hun potentieel, zijn ook twee van die vechtjassen die de koers aantrekkelijk kunnen maken. Wat ook voor Stefan Küng geldt, die had ik de zege enorm gegund. Helaas, de wind die er dan stond, stond in het nadeel.
Over de dameseditie van de Omloop is al genoeg gezegd en geschreven, ik heb echt gefascineerd toegekeken. Ergens toch prachtig, zo'n scenario? Toegegeven, niet voor elk weekend, je wil ook gewoon volop strijd tussen de besten zien.
Tot slot: Sporza en bij uitbreiding de Vlaamse media mogen toch wat minder gewichtig doen over dat hele openingsweekend, als je kijkt naar welke koersen er al verreden zijn en de koersen die tijdens hetzelfde weekend in de Ardèche werden georganiseerd. Gelijkwaardig deelnemersveld, wat mij betreft, en allicht een stuk spannender. Niets van gezien, maar op zaterdag reed de kopgroep verkeerd in de slotfase (hebben de stakeholders in het wielrennen afgesproken er dit seizoen maar een grote comedy van te maken? Het houdt soms geen stake meer), op zondag een straffe solo van Ayuso, van wie ik hoop dat die dit jaar weer een stap zet en eens een echte grote vis binnenhengelt, waarom niet La Doyenne, met goedkeuring van de Almachtige? Maar goed, om maar te zeggen: in Vlaanderen wordt de koers zeer intens beleefd, maar er is vooral méér! Laat ons dat niet vergeten (voor wie het zich afvraagt: ik ben zelf een Vlaming :)).
Soudal-QS had in de Omloop een meevaller met een goeie Magnier, maar ze wisten verder toch niet echt hun stempel te drukken op de koers naar mijn gevoel. Zondag dan weer wat tegenslag met Merlier natuurlijk.
Visma-Lab was ook niet slecht, maar zeker niet het dominante blok van weleer. Van Aert zelf goed maar nog niet super, nu 3 weken hoogtestage en dan zien wat de vorm is tegen het einde van de maand. Ook Kooij lijkt in orde voor wat er aankomt, net als Jorgenson.
Van UAE had ik meer verwacht, maar zij moeten hun grote leider nog laten invliegen van op zijn planeet natuurlijk.
En Nederlanders in kopgrioepen :) ? Zo rond 1993 vond ik dat al wat weke ondergrond voor kijkplezier (kijk vanaf 1992)
Maar dit zijn voor mij het soort van koersen die ik binnen een paar maand al ben vergeten. Dan was de editie van de Omloop van vorig jaar toch een pak leuker, met die shock-aanval van Skujins die ineens van de grote namen wegkletste op de Berendries. Geen enkel dergelijk moment dit jaar.
Dat jij je optrekt aan wat Nederlanders in een vroege vlucht of in de sprint, prima, maar van mij mag het toch iets meer zijn qua koersverloop.