Venezuela trilt op zijn grondvesten. Letterlijk, want het Zuid-Amerikaanse land is getroffen door twee zware aardbevingen. De geologische dienst USGS vreest voor veel slachtoffers. Interim-president Delcy Rodriguez heeft de noodtoestand uitgeroepen en dit heeft ook gevolgen voor de Venezolaanse kampioenschappen wielrennen.

Het epicentrum van de eerste beving – met een kracht van liefst 7,2 op de Schaal van Richter – bevond zich in zee, een vijftigtal kilometer ten westen van Puerto Cabello. Nog geen minuut later was er even verderop een tweede beving met een kracht van 7,5, zo meldt de NOS. Volgens het lokale persbureau AP gaat het om de zwaarste aardbevingen in het land in een eeuw tijd.

Vrees voor duizenden slachtoffers
Volgens de eerste berichten zijn er 32 mensen omgekomen bij de bevingen, maar de verwachting is dat het dodental nog verder zal oplopen. Op basis van eerdere bevingen houdt de USGS rekening met minstens duizend doden, maar valt een dodental tot 10.000 niet uit te sluiten. De financiële schade zal naar verwachting oplopen tot in de vele miljarden.

Nu de noodtoestand is uitgeroepen in Venezuela, gaat er ook een streep door de nationale wielerkampioenschappen in het land. Het Venezolaans kampioenschap stond gepland van 24 tot en met 28 juni in Trujillo.

🇻🇪 Mucho ánimo al pueblo venezolano en estos momentos. Por supuesto, el ciclismo pasa a ser lo menos importante.

🚴🏻❌ Francisco Peñuela no competirá por lo tanto este fin de semana en los Campeonatos Nacionales de su país. pic.twitter.com/96XT7eJuTU

— Team Caja Rural-RGA (@CajaRural_RGA) June 25, 2026

Bundelen van de krachten
“Deze maatregel is genomen in strikte naleving van het decreet van de Nationale Noodtoestand dat is uitgevaardigd door de nationale regering, als gevolg van de ernstige seismische gebeurtenissen (aardbevingen) die onze natie in de afgelopen uren hebben getroffen”, laat de Venezolaanse wielerfederatie weten in een perscommuniqué.

“Onze absolute prioriteit op dit moment is het beschermen van de veiligheid van de meer dan 250 wielrenners, delegaties, juryleden en burgers die voor dit sportevenement zijn samengekomen. Evenals het bundelen van de krachten en het concentreren van alle middelen om te helpen met hulpverlening, preventie en burgerveiligheid, die voortvloeien uit deze noodsituatie.”

“We betuigen onze diepe solidariteit met het Venezolaanse volk in deze moeilijke tijden. Binnenkort zullen details worden gegeven over de herprogrammering van de kampioenschappen, zodra de bevoegde autoriteiten het einde van de noodprotocollen bevestigen.”