Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Van der Poel onklopbaar in Liévin? Volgens Sven Nys is het verschil met Van Aert niet zo groot
De veldritliefhebber kijkt er al dagen reikhalzend naar uit: het duel tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert, komende zondag op het WK in Liévin. Van der Poel is vanwege zijn ongeziene suprematie de grote favoriet voor de wereldtitel, maar Sven Nys verwacht wel een spannende tweestrijd op Franse bodem.
Van der Poel trekt met een perfect rapport – zeven op zeven – naar het WK in Liévin. Van Aert – die eigenlijk niet zou deelnemen aan de mondiale titelstrijd, maar in extremis toch heeft besloten om mee te doen – is op papier zijn grootste uitdager. Alleen: bij de laatste confrontatie in Maasmechelen bedroeg het verschil tussen de twee meer dan een minuut in het voordeel van regerend wereldkampioen Van der Poel.
Nys zag in de Wereldbeker van Maasmechelen echter wel een sterke Van Aert aan het werk. “De power die Wout zaterdag in Maasmechelen ontwikkelde, gaat op een parcours als dat van Liévin dicht in de buurt komen van het niveau van Mathieu”, denkt de tweevoudig wereldkampioen in gesprek met Het Nieuwsblad. “En dat is wat we willen. We gaan nu strijd krijgen op twee fronten: Wout en Mathieu om de wereldtitel, de rest om de derde podiumplaats.”
Van der Poel en Van Aert streden twee jaar geleden nog om de wereldtitel in Hoogerheide – foto: Cor Vos
“Zorgt bij zijn tegenstanders wel voor ontspanning en rust”
De inmiddels 48-jarige Nys schuift Van der Poel wel ‘gewoon’ naar voren als topfavoriet. “Het is mogelijk om hem te kloppen, maar dat zal toch grotendeels afhangen van Mathieu en de omstandigheden. Op een parcours waar het niet enkel op vermogen aankomt, zijn er mogelijkheden om iets langer in de buurt te blijven. Hoe langer je hem ziet rijden, hoe groter de kick. Maar ik blijf wel met twee woorden spreken, hé. Ja, Mathieu is van een ander kaliber. Maar dat zorgt bij zijn tegenstanders wel voor ontspanning en rust in het hoofd.”
Mocht Van der Poel zondag zijn favorietenrol waarmaken, dan komt hij qua wereldtitels (zeven) op gelijke hoogte met Erik De Vlaeminck. “Het belang daarvan mag je zeker niet onderschatten”, zegt Nys. “Het is zelfs mijn aanvoelen dat het bij Mathieu enkel en alleen daarom draait. Volgens mij is het zijn ultieme betrachting om acht keer wereldkampioen te worden, waarmee hij een record zou neerzetten dat nog maar moeilijk te bereiken zou zijn.”
Probleem is natuurlijk dat WvA dit crossseizoen veruit de meeste stuurfouten heeft gemaakt van de ganse top 20. Het zou me verbazen als het zondag ineens wel allemaal perfect loopt.
Uiteindelijk krijgen we gewoon een klasse verschil. (zonder pech)
Maar tis uiteraard wel leuk om voor te beschouwen met nog enige vorm van spanning. Volgens mij is het vooral de hoop die overheerst op het realisme.
De realiteit is echter dat Mathieu de tegenstand keer op keer wist te kleineren op alle terreinen. Terwijl Wout zich vaak met de nodige moeite wist los te wurmen van de rest.
Natuurlijk zou Baggermonde de perfecte graadmeter geweest zijn voor een vergelijking op een parcours waar techniek er niet toe doet. Maar ik denk dat zelfs op zo'n parcours Matje in deze vorm niet onder doet voor Van Aert.