foto: Sirotti

Greg Van Avermaet eindigde afgelopen zondag op de vijfde plaats op het wereldkampioenschap wielrennen. De Belg kreeg in de finale wel de hulp van zijn land- en ploeggenoot Philippe Gilbert en dat deed hem deugd.

Gilbert probeerde het achtervolgende groepje in de laatste kilometers nog terug te rijden naar de uiteindelijk kampioen Michal Kwiatkowski, maar slaagde daar niet in. “Ik had dat eigenlijk wel verwacht”, vertelde Van Avermaet in het Belgische televisieporgramma Café Corsari. “We hadden vooraf het plan beraamd dat Phil voor mij zou rijden in dit soort situaties. Het deed deugd dat hij dat deed, ik apprecieer dat.”

Van Avermaet baalde dat hij niet terug kon betalen met een medaille. “Ik had gehoopt om het WK te winnen, want op een wereldkampioenschap is het alleen de eerste plaats die telt. Uiteindelijk was een podiumplaats ook nog mooi geweest, maar ik raakte ingesloten in de sprint. Jammer.”

Over 2014 is de renner van BMC Racing wel tevreden, ondanks dat hij geen grote overwinning pakte. “Ik heb een grote stap vooruit gezet. Ik heb finales van grote wedstrijden gereden. Die grote overwinning is er niet, maar die komt niet op bestelling.”

De 29-jarige renner won een rit in de Eneco Tour, de Primus Classic Impanis – Van Petegem en de GP de Wallonie. “Die zijn misschien van een iets lager niveau”, geeft hij zelf toe, maar dit komt ook omdat hij altijd wil presteren.

“Ik kies natuurlijk mijn doelen uit, zeker de klassiekers. Na 200 kilometer word ik alleen maar sterker, dus daar leg ik me op toe. Of 2015 het jaar wordt met veel prijzen? Ja, laat het ons hopen.”