Alejandro Valverde ontbrak gisteren, toen het peloton de Cauberg opspurtte, achter de drie koplopers aan. De Spaanse klimmer met sprintersbenen weet wel waarom. “De Gold Race is de moeilijkste van allemaal. Al die klimmetjes, het gaat maar door.”

“Maar het ontbrak mij nu aan gereden koersdagen in de benen. Dat nekte mij na 250 kilometer. Maar het is een prachtige klassieker en ik wil hem nog eens winnen om mijn erelijst op te smukken. Maar dan moet ik voordien dus meer kilometers maken. In elk geval is het een prima voorbereiding geweest op de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik van deze week.”