Materiaalzone 
Fietstoerisme 
UAE Emirates niet met één, twee maar vier speerpunten in Amstel Gold Race
UAE Emirates kan zondag weliswaar niet rekenen op titelverdediger Tadje Pogacar, maar de formatie uit het Midden-Oosten trekt alsnog met een bijzonder sterke selectie naar de Amstel Gold Race. Met Juan Ayuso, Marc Hirschi, Brandon McNulty en João Almeida heeft de ploeg maar liefst vier potentiële kopmannen in de gelederen.
Een renner om zondag in de gaten houden, is Juan Ayuso. De nog altijd maar 21-jarige coureur demonstreerde in aanloop naar de Amstel Gold Race zijn goede vorm. De nieuwe Spaanse rondehoop won afgelopen zaterdag namelijk de Ronde van het Baskenland, nadat hij Mattias Skjelmose in de slotrit naar Eibar uit de gele leiderstrui had gereden.
De jonge klimmer blaakt dan ook van het zelfvertrouwen en hoopt in de Amstel eveneens een rol van betekenis te spelen. “Ik voel me goed. Ik heb de vorm uit het Baskenland meegenomen”, laat hij weten in een persbericht. “Ik hoop er zondag bij te zijn in de finale. We zullen onze kaarten uitspelen. Het is de eerste keer dat ik in goede vorm aan deze wedstrijden (doelt op de heuvelklassiekers, red.) zal deelnemen en ik ben bijzonder gemotiveerd.”
Sjoerd Bax ook van de partij
UAE Emirates heeft met Hirschi (9e in de editie van 2022), Almeida en McNulty nog drie gevaarlijke (schaduw)favorieten voor de Zuid-Limburgse klassieker. Verder zien we de aanwezigheid van Sjoerd Bax. De 28-jarige Nederlander maakte vorig jaar al deel uit van de winnende Amstel Gold Race-equipe van UAE Emirates.
De selectie bestaat verder nog uit twee jongelingen, met de 19-jarige Zwitser Jan Chirsten en de 22-jarige Nieuw-Zeelander Finn Fisher-Black.
Overigens wel slecht voor het wielrennen het overschot aan budget bij UAE. Het is nu nog een soort van grappig dat ze dan de hele tijd 3 t/m 7 eindigen, maar ik zie er liever ook een paar in verschillende tenues tegen elkaar rijden.
Christen is erg leuke renner, van maar 19 jaar oud.
Ik denk wel dat VDP geleerd heeft van dit soort wedstrijden, hij is minder druistig met zijn krachten om aan het springen in het begin van de koersen waarmee hij ook zijn eigen ploeg de nek omdraaide.
Ik heb ook het gevoel dat renners beter worden bij UAE met Polit en Bax voor op.
Ik vond het het raar dat Bax geen Roubaix deed na 13de te zijn geworden vorig jaar.
Sowieso wordt Bax na mijn gevoel echt ontzettend onderschat in Nederland. Als 13de wordt in PR ben je echt geen koekenbakker.
Wat betreft de samenstelling van UAE. In mijn ogen hebben ze teveel kopmannen. Pogi, almeida, ayouso en yates voor de rondes. McNulty en fisher-black up en coming renners, misschien ook wel voor het ronde werk, maar dan waarschijnlijk de weekse rondes en niet de tour bv. Polit, Wellens, Hirschi meer voor de.klassiekers.
Ik mis een duidelijk hierarchi doe in het hedendaagse wielrennen juist zo belangrijk is. Pogi is natuurlijk wel DE kopman van UAE maar daarachter weet ik het zo net nog niet.