Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tour Femmes 2025: Voorbeschouwing etappe 8 naar Col de la Madeleine – Vollering versus Gigante?
Het wachten is voorbij. Showtime! De opera-opbouw van deze Tour moet leiden tot een apotheose van jewelste. De finish van de voorlaatste rit kan zo’n apotheose worden. De top van de Madeleine, daar gaat het naartoe. En die Madeleine, dat is er eentje. Geen cakeje die je even snel in een holle kies stopt, maar een hoofdgerecht om de buik van vol te hebben. En om heel erg van te genieten. Wordt op de flanken van deze berg de Tour in een plooi gelegd? WielerFlits blikt vooruit!
Parcours
Dat de ASO juist voor Chambéry kiest als epicentrum is geen toeval. Als poort naar veel bestemmingen in de Franse Alpen, zijn alle voorzieningen er aanwezig. Bovendien heeft de stad meer met wielrennen dan alleen de thuishaven van Decathlon AG2R La Mondiale (de daaraan gelieerde opleidingsploeg heette immers tot 2019 nog Chambéry Cyclisme Formation). En ook veel Franse vrouwen hebben wat te danken aan de stad, met de club Chambéry Cyclisme Compétition. In 1989 vond er het WK wielrennen plaats. Bij de vrouwen won – hoe kan het ook anders – Jeannie Longo, de succesvolste Franse wielrenster aller tijden en in die periode quasi-onklopbaar voor concurrenten.
Velen zien de intussen 66-jarige Longo misschien wel als meest succesvolle wielersporter ooit. Pas negen jaar geleden zei ze de wedstrijdsport definitief vaarwel. Ze werd in 2016 namelijk nog dertiende op het Frans kampioenschap tijdrijden, terwijl ze haar eerste nationale titel bij de elites al veroverde in 1979! Op haar uitpuilende palmares staan vijf wereldtitels op de weg, vier in het tijdrijden, drie eindzeges in de vroegere Tour de France voor vrouwen, een olympische titel op de weg, vier wereldtitels op de baan en liefst twintig keer de Franse titel op de weg (waarvan de laatste in 2008, 29 jaar na haar eerste titel). Longo was echter een slechte verliezer, werd meermaals betrapt op dopinggebruik en haar meest lieve bijnaam in het peloton was ‘de Trut’.
De aankomst van deze voorlaatste etappe ligt dan weer op de top van de Col de la Madeleine. Daarmee zorgt de Tour de France Femmes voor een mijlpaal. Ondanks dat deze beklimming van hors categorie sinds 1969 liefst 26 keer is opgenomen in de Tour voor mannen (waaronder ook in 2025), werd er nog nooit een finishlijn getrokken. Gewezen klimmers als Richard Virenque en Lucien Van Impe kwamen er allebei drie keer als eerste boven, wat nog altijd een record is. In 2002 kwam Michael Boogerd er moederziel alleen boven, waarna hij zijn solo voortzette tot op de streep op La Plagne. In 2020 zat-ie er voor de laatste keer in, als opwarmer voor de Col de la Loze – net als dit jaar, overigens. Acht dagen later is het vervolgens de beurt aan de vrouwen.
Fabiana Luperini – foto: Cor Vos
En je zou bijna vergeten dat ook de vrouwentour er al een paar keer boven is gekomen. Dat komt natuurlijk omdat het een alternatieve vrouwentour betreft, eentje die de ASO liever doodzwijgt. De niet geheel okselfris koersende Zinaida Stahurskaya kwam in 2002 zowel tijdens de zevende als de achtste etappe als eerste boven. Maar dit is een voetnoot in vergelijking met de legendarische solo van Fabiana Luperini (overigens ook niet van geheel onbesproken gedrag) in 1995.
Pantanina is een van superklimsters uit de geschiedenis en die reputatie begint definitief als ze dat jaar in de Alpen koerst. Een dag eerder wint ze al de rit naar Les Aillons Margériaz een solo van 71 kilometer af die begint op de Madeleine. Jeannie Longo is de laatste die haar aan de horizon ziet verdwijnen. Luperini spuwt vuur. Na de Madeleine volgt een tocht over de Glandon, om uiteindelijk aan te komen in het bergdorp Vaujany. Het is zeker qua hoogtemeters nog een behoorlijk stuk zwaardere etappe dan de rensters in deze Tour voor de kiezen krijgen. Luperini wint deze loodzware rit uiteindelijk met glans — en met 7m13s voorsprong op Longo.
Dan naar het heden. De rit is een hel voor sprintsters. Vanuit de start in Chambéry de Col de Plainpalais op het programma. In tegenstelling tot de naam doet vermoeden (vrij vertaald is Plainpalais in het Nederlands vlakpaleis of eenvoudig paleis), is het geen simpele onderneming. Deze klim is 13,3 kilometer lang met een gemiddelde stijging van 6,4%. De Plainpalais werd in totaal zes keer opgenomen in de Tour voor mannen, maar de laatste twee keer was dat geneutraliseerd. In 1985 kwam Luis H. er als eerste boven. We hebben het hier natuurlijk over Lucho Herrera. De flamboyante Colombiaan werd dit voorjaar echter verdachte in een moordzaak. De Plainpalais zat voor ’t laatst in koers tijdens het Critérium du Dauphiné 2022.
Het is nu in ieder geval de mogelijke springplank voor sterke vluchtsters. Na deze klim gaat het namelijk op en af naar het slotstuk van deze 111.9 kilometer bergetappe. Dat is dus de Col de la Madeleine, die de dames vanaf de zwaarste kant moeten beklimmen, vanuit Le Chambre. De kant van Luperini moeten ze nu afdalen, na de koers. We noteren 18,6 kilometer lengte met een gemiddelde stijging van liefst 8,1%. De top van de Madeleine ligt volgens de Tourorganisatie en de plaatselijke Office de Tourisme op precies 2000 meter boven zeeniveau, de Firma Piet & Lut legt de top iets lager — op 1993 meter.
- Start:
- 13:45 ( Chambéry)
- Finish:
- 17:15 ( Saint-François Longchamp (Col de la Madeleine))
Favorieten
Koers is natuurlijk vele malen mooier, fijner en gelukkiger dan alle ellende die er momenteel in de wereld plaatsvindt. Leuk vermaak in de welvaartsmaatschappij. Dat we kunnen genieten als iets van de Tour de France Femmes is een groot voorrecht. Maar niet alleen in legers, die waar dan ook ter wereld gruwelijke dingen aan het doen zijn, worden er ook in de sportschrijverij te pas en te onpas oorlogtermen gebruikt. Deze dag zou je kunnen zien als een soort ‘D-Day’. Jour J, noemen ze die in Frankrijk. Misschien kunnen we na de achtste etappe wel spreken van Jour FDJ.
En dat zou dan allemaal de schuld zijn van Demi Vollering. Want hoewel er met Labous en Muzic nog meer prima rensters aan de start staan, zijn de overige topfavorieten niet voor hen bevreesd. Het is Vollering die het moet doen en niemand anders. Twintig jaar is er aan de ploeg gebouwd, is-ie steeds een stukje beter geworden. De etappewinst in de Tour werd afgevinkt door Cecilie Uttrup Ludwig, nu moet het echte summum zich aandienen. De Tourwinst. Voor minder doen FDJ-SUEZ en Vollering het niet. Maar als er een etappezege of twee aan vastzit, zullen ze het ongetwijfeld ook niet laten.
Op 1300 meter van de top, in de laatste u-bocht, staan de mensen er vooral om haar te supporten in de Virage Vollering. Ze zal daarvoor zeker al haar versnelling geplaatst willen hebben, om daar alleen door te komen. Maar bovenal wil ze, als ze het in zich heeft, vooral zo veel mogelijk tijd pakken op concurrenten. Je weet nooit of je de secondes nog eens nodig gaat hebben.
AK 
Grijpt Vollering zaterdag de macht? – foto: Cor Vos
De stelregel is vooralsnog: zodra het aankomt op het betere en langere beukwerk bergop, is er niemand beter dan de dochter van de hortensiakweker uit Berkel en Rodenrijs. Tenzij Sarah Gigante daar anders over denkt. Want als het gevaar van iemand komt, dan is het van haar. De etappe naar de Madeleine is haar grootste kans op ritsucces, werd gezegd. Want: geen afzink, is de pavlovreactie van menigeen. Maar vooral toch ook: de aankomst bergop. Lang. Lastig. Steil. Gigantisch?
Klinkt mooi. De vraag waar de benen over zullen beslissen: zal Vollering enorme spijt krijgen dat ze Gigante niet wat meer tijd heeft proberen aan te smeren? Uitgezonderd een technische afdaling na dik veertig kilometer hoeft ze zich niet al te veel zorgen te maken. Ach, en daar kan ze altijd nog met Ghekiere bellen; komt het voorlopig ook allemaal wel goed. Wat eventueel een mogelijke tactiek zou kunnen zijn voor Vollering: zorgen dat er na die afdaling rensters klaarstaan om het volle pond te geven — Labous, Muzic en Chabbey? Als je Gigante er dan af hebt, volle bak rijden om het haar zo moeilijk mogelijk te maken om terug te keren.
We lijken vast voor te sorteren op een duel. Het is waar de wielersport eindeloos op terugkeert. Ook het vrouwenwielrennen heeft veel mooie duels gehad. Canins versus Longo. Longo versus Van Moorsel. Van der Breggen versus Van Vleuten. Van Vleuten versus Vollering. Maar de Tour is voorlopig niet enkel te reduceren tot een tweestrijd.
Wie o wie is in staat dit duo te volgen? Kim Le Court normaliter niet. De vrouw uit Mauritius is een hele speciale, maar dit lijkt nog een maatje te groot voor haar. Geeft niet, als haar Australische ploeggenote iedereen op een hoop rijdt, zal ze het niet erg vinden. Titelverdedigster Katarzyna Niewiadoma dan? Ook dat valt nog te bezien. Geen krimp geeft ze voorlopig, maar de Madeleine is er niet voor niets eentje van de buitencategorie.
Niewiadoma kijkt naar boven, kan ze dat ook in het klassement doen? – foto: Cor Vos
Ze zal er alles aan doen, maar de kans is reëel dat ze een eventuele verlenging uit het zicht gaat zien verdwijnen, net zoals ze Vollering vorig jaar zag verdwijnen in de zwaarste rit. Kan ze mee met Pauliena Rooijakkers? Zij maakte indruk op de Granier. Haar motivatie: “waarom niet?” En gelijk heeft ze. Kein geloel, radrennen, om een groot filosoof te parafraseren. Ze komt tijdens de etappe weer door de Mauriennevalllei, waar ze goede herinneringen aan bewaart. Op de Glandon (de andere kant op vanuit La Chambre) kon ze in 2024 als enige mee met Demi Vollering, en daar wist ze Niewiadoma dus wél te lossen. Ook nu blaakt ze van vorm. Dus herhaalt de geschiedenis zich?
En waar is Pauline Ferrand-Prévot allemaal toe in staat? Niemand die het weet. Ze kon de gele trui even ruiken, maar het mocht nog even niet voor haar zijn. Wel bovenop de Madeleine? Haar voorpsrong is erg klein op de grote favorieten, dus dat lijkt lastig te worden. Maar PFP is natuurlijk ook een bijzondere renster waarbij we niets uit moeten sluiten. Die enige echte lange berg waar we haar eerder dit jaar in actie op zagen kunnen we vergeten. Naar die pandoering op Jebel Hafeet hoeven we niet meer te kijken, sindsdien is er zoveel veranderd.
Veel druk op de schouders van Gigante – foto: Cor Vos
Kortom: we hebben eigenlijk geen referentiekader bij haar. En dat is eigenlijk best heel leuk. Spannend ook. De grootste favorieten volgen? De natte vinger zegt dat het lastig wordt, idem voor Anna van der Breggen. Maar met de twee ex-ploeggenotes, allebei terug van verlof op de weg, weet je het nooit. Wie weet komen ze wel met een enorme truc speciale op de proppen of zijn ze ‘gewoon’ de sterkste.
En dan moeten er nog wat namen worden genoemd. Maar je kunt het je toch bijna niet voorstellen dat er iemand anders dan bovengenoemde vrouwen er met de winst vandoor gaat? Maar goed, wie weet krijgen rensters als Niamh Fisher-Black ruimte, krijgt iemand als Évita Muzic de ruimte van haar kopvrouw Demi Vollering of gaat een Cédrine Kerbaol ineens wel als beste omhoog. Het lijkt ondenkbaar. Maar dat dachten we van een tweede achtereenvolgende ritzege van Maëva Squiban ook…
Deelnemerslijst (WielerFlits, powered by CyclingFlash)
Website organisatie
Weer en tv
De temperatuur op de top van de Madeleine lijkt zo rond de tien graden te liggen, de gevoelstemperatuur kan nog wat lager uitvallen. In het dal wordt 21 graden verwacht. Er is voor de zaterdag wel regen en onweer voorspeld, maar dat lijkt te gaan gebeuren voordat de rensters gaan fietsen.
Het is weekend, en dus zijn de doordeweekse uitzendtijden waar we zo gewend aan waren geraakt, niets meer waard. Bij Eurosport 1 en HBO Max is de gehele koers vanaf 13.30 uur te volgen (inclusief neutralisatie), Sporza schakelt rond 14.00 uur in en de NOS komt er 15.00 uur invallen. Voor de exacte uitzendtijden kun je altijd terecht in onze tv-gids Wielrennen op TV.
Het zwaartepunt ligt in de eerste 11 km met 6 km aan 9-10%.
Dit is het juiste profiel: https://climbfinder.com/en/climbs/col-de-la-madeleine-la-chambre-montgellafrey
In de podcast wordt verwezen naar de Giro waar Gigante twee etappes won. De lengte en stijgingspercentage van de slotklim:
4e etappe 11 km 7.4% 1e met 0:25 op Longo Borghini en Reuser
7e etappe Monte Nerone 14.8 km 6.6%, laatste 7.7 km 8.3% 1e met 0:45 op Longo Borghini.
Verschil per km: 2.3 en 3.0 sec.
Dan Vollering t.o.v. Longo Borghini:
Vuelta 2024:
5e etappe 3.2 km 8.2% 1e met op 0:28 op Longo Borghini
8e etappe 10.0 km 5.8% 1e met 1:00 op Longo Borghini
Ronde van Zwitserland 2024:
1e etappe 7.3 km 8.1% 1e met 0:58 op Longo Borghini
Verschil per km: 8.8, 6.0 en 7.9 seconden.
Vollering maakt dus veel grotere verschillen per km met Longo Borghini dan Gigante. Reken je maximaal in het voordeel van Gigante dan is het 6.0 om 3.0. Rekening houdend met een piekende Longo in de Giro t.o.v. Gigante dan zou het verschil daar nog iets groter geweest kunnen zijn. Om het verschil helemaal weg te werken zou Gigante nog zo'n 1.5% beter moeten zijn. Dat is misschien mogelijk maar Vollering zal ook hier willen pieken. Dus dan geef ik Vollering de beste kansen op etappe winst.
Ander ding: wat doet de wind, de voorspellingen zijn noordwest 3m/s. Dat zou dan zijwind tot misschien een beetje tegenwind zijn. Tegenwind is voordeel voor Vollering.