foto: Sirotti

Alexander Kristoff heeft de vijftiende etappe in de Tour de France 2014 op zijn naam geschreven. De Noor van Katusha won in Nîmes zijn tweede massasprint op rij. Heinrich Haussler (IAM Cycling) eindigde als tweede, voor Peter Sagan (Cannondale). De gele trui van Vincenzo Nibali kwam vandaag niet in gevaar.

In de laatste rit voor de tweede rustdag hielden de renners het tempo hoog. In het eerste wedstrijduur werden bijna 47 kilometers afgelegd. Ondanks de hoge snelheid wisten Martin Elmiger (IAM Cycling) en Jack Bauer (Garmin-Sharp) zonder veel moeite het peloton te verlaten. Beide renners kozen voor een dag in de aanval, maar kregen nooit de zege van het peloton. De sprintersploegen hielden de teugels in handen.

Waaiers
De Tourcaravaan kreeg onderweg naar Nîmes een mix van gietende regen en straffe wind te verduren. Op iets minder dan 120 kilometer van de streep werd het peloton mede daardoor in waaiers getrokken. Bauke Mollema liet zich met een vijftiental andere renners verrassen. De klassementsman van Belkin bungelde enige tijd op achterstand, maar werd later door ploegmaten teruggebracht.

Hetzelfde overkwam Richie Porte. De interim-kopman van Team Sky kwam in de problemen, wat tot paniek bij zijn team leidde. In de slipstream van een motor van de Franse televisie keerde ook hij terug in het peloton. Ondertussen controleerde Astana het peloton.

Peloton bijna te laat
In het slot van de rit maakte regenwolken plaats voor een flets zonnetje. Op de natte wegen richting de finishplaats namen de sprintersploegen de leiding in het peloton over. Even leken zij zich te hebben misrekend. Pas honderd meter voor de finish werden de moegestreden Bauer en Elmiger ingelopen door een sprintend peloton. Kristoff kroonde zich net als in de twaalfde etappe tot winnaar.

Tour de France 2014 (WT)
Uitslag rit 15: Tallard – Nîmes (222 km)
1. Alexander Kristoff (Katusha Team) in 4u56m43s
2 . Heinrich Haussler (IAM Cycling) allen z.t.
3. Peter Sagan (Cannondale Pro Cycling)
4. André Greipel (Lotto Belisol)
5. Mark Renshaw (Omega Pharma-Quick-Step)
6. Bryan Coquard (Team Europcar)
7. Ramunas Navardauskas (Garmin-Sharp)
8. Romain Feillu (Bretagne-Séché)
9. Michael Albasini (Orica-GreenEdge)
10. Jack Bauer (Garmin-Sharp)

Algemeen klassement na rit 15
1. Vincenzo Nibali (Astana) in 66u49m37s
2. Alejandro Valverde (Movistar) op 4m37s
3. Romain Bardet (AG2R La Mondiale) op 4m50s
4. Thibaut Pinot (FDJ.fr) op 5m06s
5. Tejay van Garderen (BMC Racing Team) op 5m49s
6. Jean-Christophe Peraud (AG2R La Mondiale) op 6m08s
7. Bauke Mollema (Belkin) op 8m33s
8. Leopold König (Team NetApp-Endura) op 9m32s
9. Laurens ten Dam (Belkin Pro Cycling) op 10m01s
10. Pierre Rolland (Europcar) op 10m48s

Alle klassementen

Puntenklassement: Peter Sagan (Cannondale)
Bergklassement: Joaquim Rodriguez (Katusha)
Jongerenklassement: Romain Bardet (AG2R La Mondiale)
Ploegenklassement: AG2R La Mondiale
Prijs voor de strijdlust: Martin Elmiger (IAM Cycling)