foto: Sirotti

Met een achterstand van slechts zestien seconden op Tony Martin gaat Tom Dumoulin het slotweekend van de Ronde van België in. Nadat hij vandaag een sterke tijdrit afwerkte, wil hij die positieve lijn de komende dagen voortzetten in de heuvels. “Het wordt oorlog dit weekend. Het zal niet gemakkelijk zijn om Tony Martin uit de leiderstrui te rijden, maar er zijn wel zaken die in mijn voordeel kunnen spelen. Een bondgenootschap met BMC bijvoorbeeld”, zegt Dumoulin aan WielerFlits.

Zelfkritisch over tijdrit
“In de tijdrit van vandaag liep alles op rolletjes. Ik voelde dat ik veel kracht had, en dus ben ik echt tevreden. Het is jammer dat Tony Martin, net als vorig jaar, nog sneller rijdt dan ik, maar ik zag de bui vooraf al een beetje hangen. Als Martin een tijdrit op niveau rijdt, is hij op dit moment sowieso nog onverslaanbaar voor mij. Dus hoopte ik op een slechte dag van hem, maar helaas (lacht). Ik merk wel dat ik dichter bij hem kom dan vorig jaar, en daar moet ik mij zeker aan proberen op te trekken.”

De jonge Nederlander is zelfkritisch en merkt een werkpunt bij zichzelf op. “Ik start vaak te traag. Dat komt omdat ik gebruik maak van een vermogensmeter om mijn inspanningen tijdens een tijdrit te monitoren. Op die manier weet ik hoelang ik een bepaalde inspanning vol kan houden. Maar ik merk dat ik vaak harder kan rijden dan verwacht, en daardoor het eerste deel van de tijdrit te traag afwerk. Daarom moet ik leren de goede balans te vinden tussen de vermogensmeter en mijn gevoel.”

Oorlog in de Ardennen
Dankzij zijn goede tijdrit, heeft Dumoulin nu ook uitzicht op een goede eindklassering. Net als in de tijdrit volgt hij in het klassement op zestien seconden van Tony Martin. Morgen staat de eerste van twee heuvelritten op het programma, waarin hij tijd kan terugnemen. “In de rit van morgen naar Les Lacs de l’Eau d’Heure wordt het moeilijk. Vorig jaar werd het bijna een pelotonsprint, en ik verwacht ditmaal een gelijkaardig scenario. Zondag in Oreye is het een ander verhaal. Daar wordt het oorlog!”

“Omega Pharma-Quick Step heeft natuurlijk een sterk blok dat er alles aan zal doen om aanvallen te neutraliseren, maar daardoor laat ik mij niet afschrikken. Vorig jaar zat ik in een zelfde situatie. Toen waagde ik een alles-of-niets poging. Nu ga ik het slimmer aanpakken en aanvallen op het juiste moment. Het wordt niet makkelijk, maar er zijn enkele zaken die in mijn voordeel kunnen spelen. De renners van BMC Racing moeten bijvoorbeeld ook aanvallen. Dus misschien vind ik in hen wel een bondgenoot.”

Ervaring in de ploeg
Tegenover de blokken van Omega Pharma-Quick Step kan ook Dumoulins Team Giant-Shimano een zeer sterke ploeg zetten. “Wij kunnen vertrouwen op de ervaring van bijvoorbeeld Roy Curvers en Koen de Kort. Daarnaast zijn er Dries Devenyns en Chad Haga, die in de diepe finale misschien wel een rol voor mij kunnen spelen. We gaan nog wat goeds laten zien!”, vertelt de jongeling, die in de komende weken de Ronde van Zwitserland en het NK afwerkt. Een Tourselectie staat nog niet vast.