Zijn wedstrijdprogramma voor 2017 moet hij nog onthullen. Wat inmiddels wel duidelijk is, is dat Tom Dumoulin volgend jaar vaker op hoogtestage zal gaan met als doel zijn capaciteiten als ronderenner te verbeteren.

“Volgend jaar zal ik meer tijd spenderen op hoogtestage. Zo ga ik in februari naar Zuid-Afrika”, zegt de renner van Giant-Alpecin in gesprek met Cyclingnews. “Ik kijk daar erg naar uit omdat we normaal gesproken weer naar Spanje zouden gaan. We hebben hier in Spanje wederom een trainingskamp in januari en om dan een paar weken later wéér terug te keren voelt als eentje te veel. Ik ben blij om naar een andere plek te gaan, zoals Zuid-Afrika.”

Dumoulin kiest voor hoogtestages om de simpele reden dat hij daardoor meer klimkilometers maakt. De aanwas van extra rode bloedcellen door de ijle lucht, het natuurlijke EPO-effect, is van ondergeschikt belang. “Ik zie daarin eigenlijk geen groot verschil. Het grote verschil voor mij is dat je op hoogtestage niets anders dan hard traint. Je wint of verliest grote rondes met het klimmen.”

Een andere bestemming had het Canarische eiland Tenerife kunnen zijn, maar volgens Dumoulin kan het daar in februari nog behoorlijk koud zijn. In Zuid-Afrika treft hij “goede wegen en het is er rustig”.