Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tien jaar geleden won Wout Poels Luik-Bastenaken-Luik: “Eigenlijk helemaal geen leuke dag”
Tien jaar geleden wist Wout Poels in erbarmelijke omstandigheden Luik-Bastenaken-Luik te winnen. Voor de Nederlander betekende de zege een draai in zijn carrière. “Een monument achter mijn naam is heel speciaal om te hebben”, liet de ervaren klimmer van Unibet Rose Rockets optekenen door Sportnieuws. Dit jaar kijkt hij vanuit Spanje toe hoe de nieuwe generatie toprenners zal vechten om de zege.
De editie van 2016 zal naast die van Poels, ook als die van het ijskoude weer de geschiedenis boeken ingaan. “Op woensdag was het nog schitterend weer in de Waalse Pijl, maar op zondag was het zo koud. Het sneeuwde zelfs in Bastenaken. Eigenlijk was het helemaal geen leuke dag en moest ik de hele koers lang overleven om warm te blijven”, vertelt de voormalig renner van Team Sky.
Poels rijdt tegenwoordig voor Unibet Rose Rockets – foto: Fotopersbureau Cor Vos
Het eerste moment in de koers dat Poels geen last meer had van de kou was op de Redoute, diep in de finale. Daar merkte de Nederlander dat hij goede benen had en wel eens hoge ogen zou kunnen gaan gooien. Iets dat voor dat moment nog niet in zijn hoofd was opgekomen. Sterker nog, Poels was geen eens kopman binnen de ploeg.
Die rol was voor Chris Froome weggelegd. “Ik weet nog wel dat ik tijdens de koers bidonnen heb lopen halen voor hem”, kijkt hij daarop terug. In de diepe finale bleek Poels de sterkste man van de ploeg, waarna hij mee schoof met de beslissende aanval van Samuel Sánchez, Rui Costa en Michael Albasini op de Côte de la Rue Naniot. De rest is geschiedenis.
Bijzondere overwinning
Poels zou namelijk gaan sprinten om de zege. Om met meer zelfvertrouwen aan de spurt te beginnen, besloot Poels – ondanks de kou – zijn handschoenen weg te gooien. Zonder kon hij namelijk harder sprinten. Helaas voor de man uit Venray vond hij zijn handschoentjes nooit meer terug na afloop. Al kreeg hij daar een bijzonder cadeau voor terug. “Omdat mijn overwinning ook het eerste monument ooit voor Team Sky was, krijg ik voor de rest van mijn leven handschoenen van ze!”
Voor Poels is de overwinning in Luik een bijzondere. Niet alleen vanwege de grootte van de koers, ook vanwege nostalgische gevoelens. “Ik ben opgegroeid in Noord-Limburg en heb veel gekoerst in België. Mijn vader en ik maakten vaak ritjes naar de Ardennen op de fiets”, geeft hij aan. “Vaak reden we samen naar huis vanuit de Ardennen en als je dan richting Nederland rijdt, zie je vanaf de snelweg La Redoute liggen. Dat je daar dan zelf ooit mag winnen, is heel speciaal.”
Poels zal vanuit Spanje naar de editie van 2026 gaan kijken. Onder het genot van veel betere weersomstandigheden dan tien jaar geleden bereidt de klimmer zich voor op de Giro d’Italia. In dienst van Unibet Rose Rockets hoopt hij zijn trilogie aan ritzeges in de grote rondes te voltooien.
Liège-Bastogne-Liège (1.UWT)
Liège → Ans (Liège) (248 km)
| Rank | Renner | Tijd |
|---|---|---|
| 1 | 06:24:29 | |
| 2 | " | |
| 3 | " | |
| 4 | + 04 | |
| 5 | + 09 | |
| 6 | + 11 | |
| 7 | + 12 | |
| 8 | " | |
| 9 | " | |
| 10 | " |
En morgen gaat het ook niet gebeuren, een plaats in de top-30 zou al veel zijn.