Europees en Belgisch kampioen Thibau Nys keert zaterdagmiddag eindelijk terug in koers. Althans, die indruk geeft hij in de nieuwe YouTube-serie Rufus van zijn ploeg Baloise Glowi Lions. We zien een gretige Nys wiens zelfvertrouwen overloopt. Zaterdag is hij de titelverdediger tijdens de Koppenbergcross. “Ik heb voor het eerst een bijna vlekkeloze voorbereiding gehad. En ik train niet om te winnen, ik train om te domineren”, grijnst hij.

Nys junior deelt er ook zijn ambities voor komend seizoen, die er niet om liegen. “Ik zit nog altijd in een fase van mijn carrière waarin ik aan het groeien ben. Dan wil je het volgende seizoen altijd beter doen dan een jaar eerder. Ik wil meer koersen winnen, ik wil mijn titels verlengen en mee domineren. Ik wil opnieuw een stap zetten en graag overal spektakel bieden. Dat is mijn doel”, windt hij er alvast geen doekjes omheen.

Vol vuur
De 22-jarige Belg spreekt in de video ook zijn liefde uit voor de Koppenbergcross, die hij dus vorig jaar won. “Het is een monument in de crosswereld. Het is een van de belangrijkste wedstrijden van het jaar. Sinds ik daar drie jaar geleden voor het eerst gereden heb – ik werd zevende, dacht ik. Maar ik had toen echt het gevoel dat als er één cross is die ik bij de profs kan winnen of de eerste die ik zou kunnen winnen, dat het dan de Koppenbergcross zou zijn.”

“Het is een cross die me echt heel goed ligt”, gaat Nys verder. “Dus ik hoop dat nu ook opnieuw terug te laten zien. Het niveau ligt hoog, maar… dat van mij gaat hoger liggen”, zegt hij terwijl hij met opgetrokken wenkbrauwen een slok koffie neemt. Afgelopen week hing hij nog een keer ’tussen zijn kader’. “Ik heb het gevoel dat je dat mentaal ook zelfvertrouwen geeft, als je op de training al een paar keer serieuze zwarte sneeuw hebt gezien en door de muur bent gegaan.”