foto: Sirotti (archief)

Race-organisator ASO maakt woensdag 22 oktober het routeschema voor de 102de editie van de Tour de France bekend. Tot die tijd houdt het machtsorgaan binnen het organiseren van wielerwedstrijden haar kaken stijf op elkaar, maar enkele Franse media weten al een aantal details prijs te geven. Zo zou er opnieuw plaats zijn voor een ploegentijdrit en valt het klassement in een definitieve plooi op de top van de Alpe d’Huez. Het Grand Départ is zoals bekend in ons eigen Utrecht.

Tour 2015 tegen de klok in
In november 2013 maakte ASO bekend dat Utrecht de start van de 102de Tour de France mag organiseren. Een dag later finisht de tweede rit in Zeeland op de Neeltje Jans. De volgende drie etappes zouden over Belgisch grondgebied trekken, waarna de renners Picardië aandoen, meldt Le Courrier Picard. Daar finisht men in Amiens (8 juli) en Abbeville (9 juli), wat zou kunnen betekenen dat er slechts twee etappes door België gaan. Van daaruit gaat het tegen de klok in naar het Zuiden van Frankrijk.

Mûr de Bretagne en ploegentijdrit
Via Picardië zou het peloton namelijk richting Normandië vertrekken. Na de provincie die bekend is van D-Day, zetten de renners koers naar Bretagne. Daar staan volgens Le Télégramme de Brest ook een drietal etappes op het programma, te beginnen met op zaterdag 11 juli een rit van Rennes naar de Mûr de Bretagne. Dit slotklimmetje (twee kilometer aan 6,9% gemiddeld) in de gelijknamige gemeente werd voor het eerst opgenomen in in de Tour van 2011, waar de latere winnaar Cadel Evans de zege greep. Een dag later staat er tussen Vannes en Plumelec een ploegentijdrit op het programma, liet de burgemeester van Plumelec afgelopen dinsdag weten in een openbare vergadering.

Mogelijk drie aankomsten bergop in Pyreneeën
Pas na het tweede weekend doen zich de eerste beklimmingen aan, wanneer het peloton naar de Frans-Spaanse grens afreist. Op 13 juli organiseert Pau de eerste rustdag, terwijl een dag later op de Franse nationale feestdag de eerste bergetappe op het programma staat. Deze voert de renners naar La Pierre Saint Martin, een nieuwe klim in de geschiedenis van de Tour. De dag erop zou er opnieuw een finish bergop zijn als de rit Pau-Cauterets wordt verreden, al zijn er geruchten dat er mogelijk aan de voet van Cauterets wordt gefinisht. La Republique des Pyrénées wist een goed geïnformeerde ASO-lid te ontfutselen dat “er een finish bergop in de Pyrénées-Atlantiques is (La Pierre Saint Martin, red.), in een vallei in de Hautes-Pyrénées en een laatste etappe met aankomst bergop in het departement Ariège.” Dit laatste duidt volgens de lokale krant op een aankomst nabij het skistation van Plateau de Beille.

Vier dagen in de Alpen
Na de Pyreneeën gaat het peloton waarschijnlijk via het Centraal Massief – Mende wordt genoemd als finishplaats – naar de Alpen, waar het vier dagen blijft aldus Le Dauphiné Libéré. Een finish bovenop de Col de la Bonette-Rostafond (2802 meter hoog) zoals eerder gemeld, zou volgens de krant van de baan zijn. Op dinsdag 21 juli is Gap mogelijk de plaats waar de renners genieten van hun tweede rustdag. Een dag later zou de etappe gaan van Digne les Bains naar de top van de Pra Loup. Daags nadien vertrekken de renners dan vanuit Gap om te finishen op de flanken van La Toussuire.

Alpe d’Huez op de voorlaatste dag
De etappe op vrijdag 24 juli finisht in het departement Savoie, dat deel uit maakt van de provincie Dauphiné. Mogelijk moet tijdens die rit de Col de la Croix-de-Fer beklommen worden. Op zaterdag 25 juli zou er dan vanuit een startplaats in de Savoie gestart worden om richting Le Bourg-d’Oisans te fietsen. Fervent wielervolger weet dat dit dorp aan de voet van de Alpe d’Huez ligt, die dan volgens de laatst genoemde Franse krant beklommen gaat worden. Als er voor die rit nog geen beslissing gevallen is, zal het klassement op deze mytische Alpenreus in een definitieve plooi vallen. Het zou voor ASO-baas Christian Prudhomme betekenen dat hij voor de derde keer – na de Mont Ventoux in 2009 en Semnoz in 2013 – de voorlaatste etappe bergop laat finishen, om de Tour zo tot het laatst spannend te houden. De Champs Élysées in Parijs huisvest traditiegetrouw de finish van de slotetappe.

Een overzicht van de laatste geruchten is te vinden op de site Velowire.