Niki Terpstra heeft gereageerd op zijn terugkeer bij Soudal Quick-Step. De 41-jarige Noord-Hollander gaat vanaf volgend jaar als ploegleider aan de slag bij het Belgische WorldTeam. “Het heeft me altijd nog getrokken”, zegt hij in de Speed On Wheels Podcast, een podcast van hemzelf en presentator Rob van Gameren.

“Alle koersen volg ik nog intensief”, vervolgt Terpstra, die van 2011 tot en met 2018 voor de voorlopers van het huidige Soudal Quick-Step koerste. “Ik heb altijd nog contact met de ploeg gehad, met heel veel mensen. Dit voorjaar was ik voor de NOS natuurlijk ook weer bij de klassiekers. Toen had ik contact met Jurgen Foré (de teammanager, red.). Later hebben we bij elkaar gezeten en onze visies besproken. Zo ben ik terug bij de ploeg gekomen.”

‘Als het ergens moest gebeuren, was het wel hier’
Terpstra stopte eind 2022 als prof. Hij vond het daarna belangrijk om even een paar jaar iets anders te doen, voordat hij in de ploegleiderswagen zou stappen. “Ik denk dat het heel moeilijk is om opeens ploegleider te worden van de groep renners die je collega’s waren. Maar ik wilde ook gewoon voor mezelf even kijken wat ik wilde. Op het moment dat ik stopte als prof op de weg, wilde ik ook niet direct ploegleider worden.”

• 

  22 aug

  Lees ook Naast Terpstra en Vanmarcke zal ook Tim Declercq staflid worden bij Soudal Quick-Step

  22 aug

“Nu zit ik in het derde jaar dat ik ook gravelwedstrijdjes heb gereden, maar het is mij deze jaren gewoon duidelijk geworden dat ik eigenlijk gewoon weer in die WorldTour wil zitten op een of andere manier, er weer bij betrokken zijn. Vooral die klassiekers natuurlijk. Daar was ik dit jaar en dan begint het weer te kriebelen. Ik heb natuurlijk ook mijn eigen visie op die wedstrijd wat betreft de tactiek en hoe je een ploeg moet opbouwen. Als ploegleider kun je dan helemaal je ding doen. En als het ergens moest gebeuren, was het wel hier. Dat is logisch.”

Terpstra gaat in het restant van het huidige seizoen nog een paar keer mee in de volgwagen van Soudal Quick-Step om ‘aan te voelen’ hoe het is om ploegleider te zijn. Later dit jaar begint hij aan een cursus van de UCI om zijn ploegleiderslicentie te halen.