Materiaalzone 
Fietstoerisme 
‘Tadej Pogacar droomt stiekem van een crosswinter’
De roots van Tadej Pogačar liggen in het veldrijden. Een hoogvlieger was hij nooit en technisch zal hij zeker niet kunnen wedijveren met de fulltime crossers, anno 2025. Maar houdt dat de tweevoudig wereldkampioen en viervoudig Tour de France-winnaar tegen? Nee, maar zijn ploeg wel. Dat beweert althans Director Sport bij de UCI Peter Van Den Abeele in Het Nieuwsblad.
Al jaren probeert de internationale wielerbond het veldrijden te mondialiseren. Zo werden er jarenlang Wereldbekers in de Verenigde Staten gereden en vond daar ook al meermaals het WK plaats. Toch is de nichesport vooral groot in Vlaanderen en in iets mindere maat in Nederland. “Ik stel vast dat de cross bij ons nog altijd leeft, maar ben vooral blij met het feit dat de cross ook buiten onze regio aan populariteit wint”, stelt Van Den Abeele. “Het WK in Liévin was een groot succes. Benidorm is een kaskraker geworden, Tabor blijft een klassieker. Maar we kunnen er niet omheen: de wedstrijden in Vlaanderen blijven de meest succesvolle.”
“UCI en Flanders Classics doen echt wel inspanningen om de cross ook buiten Vlaanderen te doen leven, maar zo evident is dat niet”, gaat de drievoudig winnaar van de Koppenbergcross verder. “De crossers hier zijn al jaren verwend. Ze vertrekken ‘s morgens en zijn ‘s avonds terug thuis. Ze staan bijgevolg niet te drummen om naar het buitenland te gaan. Maar ik erken de waarde van de Vlaamse wedstrijden. Zij hebben de cross groot gemaakt. Maar nog een tweetal grote wedstrijden in het buitenland erbij zou voor meer evenwicht zorgen.”
Van den Abeele tijdens de Ronde van Zwitserland 2023 naast Lappartient en wereldkampioen Remco Evenepoel – foto: Cor Vos
Pogačar, hallo!
Om veldrijden groter te maken heeft de UCI een nieuwe regel bedacht. Vanaf 2027 tellen UCI-punten behaald in andere disciplines ook mee op de weg. Een interessante stap voor teams die jagen op een WorldTour-licentie of wildcards. Plots laat Van Den Abeele ook de naam van Tadej Pogačar vallen. “Voor Visma | Lease a Bike zullen de UCI-punten van Wout van Aert (in de cross, red.) niet belangrijk zijn, maar voor de kleinere ploegen is het wel interessant. Jayco AlUla heeft zo de wereldkampioen mountainbike (Alan Hatherly) in zijn ploeg, om maar iets te zeggen. Ik zie ook dat EF Education-Easypost een veldritteam heeft opgericht.”
“Het zijn allemaal kleine stappen in de goede richting”, gaat de Belgische UCI-bestuurder verder. “Maar het mooiste voorbeeld van de cross-over zijn de broers Roodhooft. Zij hebben pistiers, mountainbikers, veldrijders… Ze tonen dat je als jonge renner makkelijk kunt debuteren in een nevendiscipline en toch kan doorgroeien naar een topper op de weg. Het zijn eigenlijk de woorden van Eric en Roger De Vlaeminck. Wat we nu zien gebeuren, werd door hen veertig jaar geleden al gezegd. Vergeet niet, Tadej (Pogačar, red.) is ook een crosser geweest. Het is dat hij niet mag van zijn ploeg, anders zou hij direct komen crossen.”
In het verleden liet de Sloveen zich al ontvallen dat hij de cross op tv volgt. Rond de kerstperiode deed hij in de hoofdstad van zijn thuisland in 2021 en 2022 mee aan een veldrit in Ljubljana. In 2021 wist hij die cross meteen ook te winnen.
#Pogacar #cyclocross pic.twitter.com/3TTmcAmToz
— kris mahieu (@krismahieu) December 26, 2021
Om te reageren moet je ingelogd zijn.