Interview Eerste op de Koppenberg, vijftiende in Lokeren, tweede op het EK, zevende in Merksplas en opnieuw een overwinning zondag in Hamme: voorlopig is er qua uitslagen geen peil te trekken op Belgisch kampioen Thibau Nys.

De Belgische kampioen had stiekem op een meer dominante start van zijn crosswinter gehoopt, maar volgens zijn vader en Baloise Glowi Lions-ploegbaas Sven is Thibau te kritisch voor zichzelf.

Technisch tekort?
Nys kwam in Hamme zondagmiddag extra getergd aan de start, nadat hij daags voordien in de Superprestige van Merksplas vooral op technisch vlak steken liet vallen in het zand. “Ik vind dat hij ook daar al een vrij goede koers reed, alleen crosstechnisch is het een beetje in de soep gedraaid. Conditioneel denk ik dat hij de afgelopen weken goed in orde is, maar als alles zo dicht bij elkaar zit, hangt het vaak af van de details. In Hamme klopte alles terug”, aldus Sven Nys.

Toch vinden we het ergens vreemd dat Nys zijn techniek het zou laten afweten. Al jaar en dag staat de jonge Nys immers bekend als een technisch wonder. “Het ging vooral om de zandpassages”, sust Sven. “We weten dat hij daarmee de ene dag al wat meer moeite heeft dan de andere. In Merksplas draaide het bijna elke ronde in de soep. Dat stapelt zich op en op een gegeven moment begint dat ook mentaal te spelen.”

Hoe kan Thibau dat compenseren? “Door met vertrouwen rond te rijden en in zichzelf te geloven. Ook al heb je geen supergevoel, zoals zaterdag, dan nog moet je geloven dat je die cross kunt winnen. Ik won ooit dertig van de veertig crossen waaraan ik deelnam op een seizoen. In hoeveel had ik daar nu écht een supergevoel, denk je? Maximaal drie of vier. In al de rest deed ik het op ervaring, crosstechniek en het feit dat ik mijn tegenstanders goed kon inschatten.”

“Wat ik wil zeggen: een supergevoel heb je niet heel vaak op een jaar, maar dat wil niet zeggen dat je in die andere crossen niet kunt winnen. Ik ben trots dat Thibau dat zondag heeft getoond. Er zat in Hamme geen zandbak in het parcours, en dan rijdt hij gewoon een knappe cross en een goede finale. We weten wel dat het zand zijn zwakste plek in de cross is en we gaan daar hard op blijven werken. Er is zeker nog wat progressie mogelijk, maar het is niet dramatisch.”

Kritische Nys
Dat laatste zal Nys junior durven betwisten. Na iedere cross komt hij behoorlijk kritisch voor zichzelf over. “Dat is typisch Thibau”, aldus vader Sven. “Hij probeert zijn crossen altijd goed te analyseren. De veldritten domineren is niet evident en komt niet zomaar op bestelling. Maar er zijn ook wel bepaalde omstandigheden, die verklaren waarom het soms net iets minder is.”

“Afgelopen week heeft hij bijvoorbeeld behoorlijk veel getraind, in functie van een brede basis te creëren voor het wegseizoen. Hij is er absoluut niet voor teruggedeinsd om veel kilometers te doen. Dat heeft ook een bepaalde keerzijde, natuurlijk. Als je zo veel traint doorheen de week, gaat dat voor een renner toch altijd een beetje ten koste van je frisheid. In de komende week zal er meer ruimte zijn voor rust, dus ik verwacht veel van de cross in Tabor. Dat is een parcours dat hem goed ligt.”

Is de jonge Nys dan té hard voor zichzelf. “Hij is heel hard voor zichzelf. Maar dat mag anderzijds ook wel. Thibau is een echte winnaar. Als hij een paar uur over zijn koers nadenkt en teleurgesteld is, dan is dat ook goed. Dat wil zeggen dat hij progressie wil maken en zijn zwakke punten wil aanpakken. Zo word je een betere renner. Ik zie daar vooral het positieve van in.”

Perspectief
Al wil vader Nys graag blijven benadrukken dat, ondanks de hoge verwachtingen van de buitenwereld en Thibau zelf, hij het allesbehalve slecht doet. “Ik vind dat Thibau stabieler is geworden. Los van een keer een mindere prestatie, en het materiaal dat niet top was in Lokeren, doet hij toch elk weekend mee voor het podium. Op het EK en in Merksplas streed hij ook gewoon tot in de finale voor de prijzen.”

“Hij heeft Hamme en de Koppenberg nu binnen, dan hebben we eigenlijk geen reden om te klagen”, besluit Nys. “De basis is er bij Thibau zeker wel. En als hij zelfs zonder supergevoel een cross kan winnen, dan biedt dat veel perspectieven voor de rest van het seizoen.”

---

RIDE: het ideale cadeau voor de feestdagen!

De gloednieuwe RIDE Magazine Wintergids 2025 zit met 156 pagina's bomvol mooie wielerverhalen om van te genieten in de koude winter. In het blad lees je interviews met Lorena Wiebes, Tibor Del Grosso, Oscar Onley, Ide Schelling en Wilco Kelderman. Het gaat over de veldritwinter, alles over Alpe d'Huez, het nieuwste materiaal en jouw fietsplannen voor 2026. Een ideaal cadeau om weg te geven voor de feestdagen, toch? Bestel nu deze RIDE voor jezelf of voor een echte fietsfanaat.

---

Bestel nu de nieuwe RIDE Wintergids!