Niels Bastiaens

• woensdag 3 december 2025 om 17:17

Voorlopig komt ze nog niet in de buurt van de hoofdprijzen, maar volgens haar coach Eric Braes gaat Shirin van Anrooij dat weldra terug kunnen ambiëren. Na twee crossen zit de 23-jarige, na twee winters onderbreking, meteen niet zo héél veraf.

Door een vernauwde bekkenslagader moest de Nederlandse alleskunner in het najaar van 2024 onder het mes en kwam ze de hele vorige winter niet in actie. Ook de winter daarvoor kon ze – door omstandigheden – maar een beperkt programma afwerken, waardoor we voor de beste Van Anrooij in het veld al terug moeten naar begin 2023. Toen won ze wel het WK voor beloften en enkele Wereldbekers.

Op de weg en in het gravelen had Van Anrooij al met bravoure getoond dat die liesslagader haar capaciteiten als renster niet hadden verminderd. Zo kwam ze sterk voor de dag in de Giro d’Italia Women en was ze in de veelbesproken finale van het WK gravel zelfs op weg naar de titel, ware het niet dat tactische keuzes in het Nederlandse kamp haar de das om deden.

Startrij
Na een korte rustpauze hervatte ze in de cross van Tábor op 23 november, maar daar moest Van Anrooij – door die afwezigheid zonder UCI-punten – vanop de laatste rij beginnen. Een vrij onmogelijke zaak, maar ze knokte zich wel knap naar plek 16. Dat leverde haar een plek op de tweede startrij op in Flamanville, wat haar hielp om naar de zesde plaats te rijden. Dat was het begin van een crosskalender die vooral manches van de Wereldbeker zal bevatten en eindigt op het WK in eigen provincie op 1 februari.

Shirin van Anrooij tijdens de cross in Flamanville – foto: Fotopersburo Cor Vos

“Ze heeft het nog altijd in zich, wij zijn heel tevreden”, zegt ploegleider Eric Braes na die eerste twee waardemetingen. “Natuurlijk mist Shirin dat pure crossgevoel nog na haar operatie van vorig jaar. Zo lang niet kunnen crossen, dat merk je aan alles. Maar het ergste was misschien nog de startpositie. Dat ze in de Wereldbeker van Flamanville op rij twee kon starten, maakte al een wereld van verschil. Ze mag echt trots zijn op hoe ze terug in de cross is gekomen.”

Al is het werk nog niet af, zegt de ploegleider. “We werken op training wel hard aan het crossspecifieke aspect, en om die kleine versnellingen erin te krijgen. We doen soms specifieke trainingen waarin we alleen maar daarop werken. Shirin is daar zelf trouwens vragende partij voor. Ze is heel gemotiveerd om terug te slagen als crosser, en dat is fijn om vast te stellen.”

• 

  25 apr

  Lees ook Shirin van Anrooij groeit na operatie langzaam naar oude vorm: "Geduld houden niet altijd makkelijk"

  25 apr

Crossen nodig
Vooral omdat het volgens Braes ooit anders is geweest. “Ze heeft een periode gehad dat ze haar vizier helemaal naar de weg begon te zetten. Maar nu merk je dat ze zelf begint te zien dat ze de cross nodig heeft en er goed in is. Ze weet dat ze de weg nodig heeft voor haar uithouding in de cross. Maar om op de weg bepaalde versnellingen te kunnen doen, is het dan weer opportuun om die crossen in de benen te hebben.”

“Omdat ze de klik heeft gemaakt, denk ik dat ze terug vertrokken is om de combinatie weg-veldrijden in de komende jaren te maken. En in het veld rond de 15 crossen te rijden. We zien ook nog altijd een winnaar in de cross in haar. Als ze technisch terug een stukje beter wordt, moet het mogelijk zijn om op bepaalde parcoursen mee te doen voor overwinningen.”