De toekomst van Frankrijk én België ziet er rooskleurig uit, als we de Belgische bondscoach Serge Pauwels moeten geloven. Pauwels ziet in het aankomende duel tussen Paul Seixas en Jarno Widar in de Tour de l’Avenir een duel voor de toekomst. “Ze zijn een beetje zoals Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard”, vertelt Pauwels bij DirectVelo.

De Tour de l’Avenir, die dit jaar op 23 augustus start, is op zoek naar een opvolger van Joe Blackmore. De 19-jarige Widar en 18-jarige Seixas lijken de topfavorieten te zijn voor de eindzege, vindt ook de bondscoach. “Jarno is nu in topvorm en l’Avenir moet echt echt heel goed liggen, maar we moeten niet denken dat het makkelijk gaat worden voor hem.”

“Seixas is namelijk echt een beetje een fenomeen. Achtste worden in zijn eerste Dauphiné op 18-jarige leeftijd, dat is indrukwekkend. Als hij dat niveau laat zien, dan vermoed ik dat hij net een tikkeltje beter is. Het wordt in ieder geval een mooi duel, een beetje zoals Pogacar tegen Vingegaard. Natuurlijk hebben we hoop op de eindzege.”

Goede Belgen
Pauwels benoemt dat Widar goed Belgen om zich heen zal hebben. Hoewel de selectie nog niet bekend is gemaakt, ziet Pauwels veel leeftijdsgenoten van Widar in goeden doen. “Kamiel Eeman heeft goed gepresteerd in de Vredeskoers, Aaron Dockx heeft mooie dingen laten zien, hoewel hij nog wat wisselvallig is. Jasper Schoofs komt ook sterk terug en won in Herbeaumont. Tim Rex is ook goed bezig.”

“Viktor Soenens heeft een geweldig begin van het seizoen gehad, met onder andere een achtste plaats in de Gran Camino en een elfde plek in de Settimana Coppi e Bartali. Milan Donie is ook erg sterk, maar hij heeft vrijheid nodig in de koers. Hij voelt zich niet altijd op zijn gemak in een dicht peloton. Maar als hij een goede dag heeft, kan alles”, eindigt Pauwels.