Materiaalzone 
Fietstoerisme 
SD Worx-Protime met Wiebes en Kopecky in Gent-Wevelgem: “Zin om de koers hard te maken”
SD Worx-Protime trekt met een sterk zestal naar Gent-Wevelgem. De Nederlandse formatie rekent op onder meer Lorena Wiebes (die haar honderdste profzege kan boeken) en wereldkampioene Lotte Kopecky. “Deze koers ligt ons wel en we hebben meerdere kaarten te spelen”, aldus sportief manager Danny Stam op de ploegsite
“Lorena zit in een supervorm”, zegt Stam over Wiebes, die met Milaan-San Remo en de Classic Brugge-De Panne haar laatste twee koersen op haar naam schreef. “De manier waarop ze in Brugge-De Panne won, was indrukwekkend. Dit was een mooie zege voor de ploeg en geeft veel motivatie voor de komende voorjaarsklassiekers.”
Kans op hattrick
Dankzij de twee eerdergenoemde zeges van Wiebes, kan SD Worx-Protime in Gent-Wevelgem de derde opeenvolgende WorldTour-koers winnen. “Dat zou fantastisch zijn, maar de concurrentie ligt op de loer”, weet Stam. “Tot nu toe konden we de wedstrijden vaak naar onze hand zetten, maar de ene koers is de andere niet. Telkens weer start je vanaf nul.”
“Gent-Wevelgem is wel een wedstrijd die ons ligt, getuige de solowinst van Marlen Reusser in 2023 en Lorena Wiebes’ sprintzege vorig jaar. We behoren ook nu tot de kanshebbers voor winst met een sterke groep met onder anderen Lorena Wiebes, Lotte Kopecky en Mischa Bredewold.”
Stam ziet Gent-Wevelgem ook als ‘perfecte generale repetitie’ voor de Ronde van Vlaanderen een week later. “We hopen op selectief weer. We hebben wel zin om de koers hard te maken. Er zijn een aantal punten waar iedereen weet dat de wedstrijd kan openbreken. Als er wind staat, kunnen er waaiers getrokken worden in de Moeren. Maar hét grote selectiepunt blijft toch de Kemmelberg. De kans bestaat dat iedereen dus voorzichtig is in de aanloop naar de Kemmelberg. Het leuke aan deze wedstrijd is dat er veel scenario’s mogelijk zijn. Het kan alle kanten uit: een solo, een ontsnapping of een massasprint. Met deze groep zijn we op elk vlak gewapend.”
Wiebes zonder druk
Wiebes, die vorig jaar al de beste was in Gent-Wevelgem, gaat er ‘alles aan doen om als uittredend winnares opnieuw voor de zege te gaan’, vertelt ze. “Het scheelt dat ik Gent-Wevelgem al eens gewonnen heb. De druk is er daardoor wat af.”
“Dat het mijn honderdste zege kan worden? Het is alleszins een mooie mijlpaal. Maar wanneer ik die honderdste pak, daar ben ik niet met bezig. Ik kom bij elke koers aan de start met de motivatie om te winnen. We behoren met ons team in Gent-Wevelgem ook bij de favorieten. De flow zit alvast goed. Dus hopelijk kunnen we deze goede lijn ook de komende maand doortrekken.”
Probleem voor de andere ploegen is intussen dat SD Worx inmiddels al een paar dikke vissen heeft binnengehengeld. Waardoor ze nu tegen de tegenstand kunnen zeggen: los het maar op. Maar misschien moet de tegenstand dan gewoon maar weer een kopgroep laten rijden. En natuurlijk proberen zelf mee te zitten.