Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Sam Welsford wint na perfecte lead-out Van Poppel in Tour Down Under
De eerste etappe in de Tour Down Under is gewonnen door Sam Welsford. In start- en finishplaats Tanunda versloeg hij Phil Bauhaus en Biniam Girmay in de massasprint. Caleb Ewan, die de eerste WorldTour-wedstrijd van het jaar dreigde te missen door ziekte, finishte als vierde.
BORA-Hansgrohe toonde vanaf de eerste kilometers vol vertrouwen te hebben in hun nieuwe sprinter. Samen met Lidl-Trek en Jayco-AlUla reden zij het merendeel van de rit op kop van het peloton.Kort na het startschot waren er meteen wat schermutselingen, waaronder een aanval van Quinn Simmons en een poging van de Nederlandse debutant Jardi van der Lee, maar die draaiden op niets uit.
Toch een vroege vlucht
Door de tussensprints, waar ook bonificatieseconden te verdienen waren, hielden de sprintteams alles bijeen. Het waren Louis Barré (Arkea-Samsic) en Georg Zimmermann (Intermarché-Wanty) die met nog zo’n 120 kilometer te gaan wél een bres wisten te slaan.
Veel voorsprong werd hun niet gegund. De sprintploegen bleven de controle halen. Het maximale verschil kwam niet verder dan drie minuten. Met nog zestig kilometer te gaan werden ze bijgehaald.
Ook de laatste van drie beklimmingen van Menglers Hill kon het peloton niet ontwrichten. In de finale nam de nervositeit zienderogen toe. Het tempo ging de hoogte in en de sprintploegen probeerden hun treintjes op de rails te krijgen.
Alles op de sprint
BORA-hansgrohe besloot er al vroeg aan te beginnen. Met nog 1,1 kilometer te gaan kwam Ben Zwiehoff al op kop. Maar de sterke Duitser hield het verrassend lang vol. Ook Van Poppel deed zijn werk als lead-out daarna uitmuntend. Op honderdvijftig meter van de streep werd Welsford gelanceerd. Hij sprintte soeverein naar de zege.
Ewan, die in het wiel van Welsford zat, had niet de snelheid om zijn landgenoot te passeren. Ook Bauhaus, vorig jaar nog winnaar in Tanunda, kwam tekort.
Welsford is dankzij zijn ritzege ook de eerste leider in het algemeen klassement. Hij leidt met vier seconden voorsprong op Bauhaus en zes seconden op Girmay.
Sam Welsford from team Bora-Hansgrohe takes out top spot on Day 1 after 144.0KMs and three laps of the Tanunda track.@SantosLtd #TourDownUnder
📺 Stream the race now on 7plus: https://t.co/k2Exq3FDwl pic.twitter.com/73vcX9qn5i
— Santos Tour Down Under 🚴🚴♀️ (@tourdownunder) January 16, 2024
Tezamen met het ‘30 sec aankomst in snikhete urbane zone aan andere kant van wereld’-filmpje voelt dit wel als een soort seizoensstart.
Ik zag vooral dat Ewan aan het zwoegen was, die is nog niet helemaal terug.
Daar doen die paar sterke lead outs van MvdP vorig jaar in de Tour niets aan af.
Het opvallendste vind ik dat hij het blijkbaar bij eenieder kan bewerkstelligen. Jakobsen EK, Welsford nu en de mannen die hij vast heeft gepiloteerd. Dat is wel echt een unieke kracht.
Al zou een lead out man keer op keer dec langste, best gepositioneerd lead outs rijden maar maakt zijn sprinter het niet af dan kan hij zeker wel de beste lead out zijn. Ofwel "belangrijker" lead outs gereden is een nogal vergezocht excuus.
Ook Jayco prima.
1200 watt?
MvdP, niet de eerste de beste zeg maar, reed prachtige sterke lead outs in een grote ronde, sterk. Bewonder hem al vanaf zijn 15e en op zijn gebied beter dan Pogacar. Ja totaal all round durf ik wel stellen is Pogacar iets beter.
Echter objectief gezien de vele vooral erg lange powersprints en leadouts de laatste jaren van Danny heeft hij echt Morkov "vervangen" en zijn die lead outs bij aantal en lengte verrukt het "sterkst". Althans zo zie ik dat.
Dat zijn positie niet perfect was zorgt dat hij niet wint, maar naar volgende sprints toe interessant om weten dat het met zijn topsnelheid wel snor lijkt te zitten.
(Over)analyseren is toch iets dat we hier met zijn allen heel graag doen, dus mijn opmerking lijkt me wel op zijn plek, hoe kul jij ze ook vindt.
Neemt niet weg dat je gelijk hebt dat het interessant is om te zien wat hij de komende dagen vanuit goede positie kan betekenen.
EDIT : gezien de 3 bromance artikelen die ondertussen geplaatst zijn moet ik mijn suggestie afserveren, ze hebben een héél, héél goede klik.