Roompot-Nederlandse Loterij kan E3 Harelbeke toevoegen aan zijn wedstrijdprogramma. De Nederlandse formatie heeft een wildcard gekregen voor de Vlaamse eendagskoers, die deel uitmaakt van de WorldTour.

De ProContinentale formatie was ook de afgelopen drie seizoenen welkom, maar loopt dit jaar een serieus aantal wildcards mis. Zo moet het in Parijs-Roubaix en Luik-Bastenaken-Luik toekijken. Onder meer de Ronde van Vlaanderen, Gent-Wevelgem en de Amstel Gold Race staan wel op het programma.

Naast de Nederlandse ProContinentale formatie ontvingen ook de Belgische teams Wanty-Groupe Gobert, Sport Vlaanderen-Baloise, Veranda’s Willems-Crelan en WB Aqua Protect-Veranclassic een uitnodiging. Daarnaast zijn de Franse ploegen Direct Energie en Vital Concept welkom.

Alle 18 WorldTour-teams hebben startrecht. Peter Sagan twijfelde aanvankelijk over een deelname, maar de organisatie meldt vandaag dat de regerend wereldkampioen op vrijdag 23 maart acte de présence geeft.

De nieuwe poster van de wedstrijd is een ode aan Tom Boonen, die in Harelbeke vijf keer won. Daarnaast is het een verwijzing naar de bijnaam van de streek, dat het Texas van Vlaanderen wordt genoemd.

Wie wordt de nieuwe sheriff in het Texas van Vlaanderen?

Who will be the new sheriff in the Texas of Flanders?#RBE3H@E3Harelbeke @MNMbe @tomboonen1 @Nieuwsblad_be @sporza_koers pic.twitter.com/JTTITC4nOG

— E3 Harelbeke (@E3Harelbeke) 19 februari 2018