‘Romain Bardet keert in andere rol terug bij Decathlon CMA CGM’

Romain Bardet zal binnenkort weer deel uitmaken van Decathlon CMA CGM, zo meldt de Franse sportkrant L’Equipe. Niet als renner, maar het is de bedoeling dat Bardet een rol krijgt binnen het teammanagement.

Er bestaat volgens L’Équipe ook een scenario dat Bardet ‘aan het hoofd van het sportieve project’ zal komen te staan. De inmiddels 35-jarige Bardet zette vorig jaar na het Critérium du Dauphiné een punt achter zijn profcarrière, al is hij nog wel altijd actief in de gravelscene.

Bardet beleefde zijn gloriejaren in dienst van (toen nog) AG2R La Mondiale. Voor deze ploeg debuteerde hij in 2012 als prof, waarna hij al snel uitgegroeide tot een van de beste Franse renners van zijn generatie. Hij werd zelfs gezien als een mogelijke opvolger van Bernard Hinault, nog altijd de laatste Franse Tourwinnaar, maar deze torenhoge verwachtingen kon hij nooit inlossen.

Een Tourzege bleek te hoog gegrepen, maar Bardet stond wel twee keer op het eindpodium van de Ronde van Frankrijk, in 2016 (tweede) en 2017 (derde). Hij won ook vier etappes in zijn thuisronde en veroverde in 2019 de bolletjestrui.

Romain Bardet in de gele trui – foto: Fotopersburo Cor Vos

In 2021 besloot Bardet een nieuwe uitdaging aan te gaan en tekende hij bij het Nederlandse DSM, nu Picnic PostNL. Voor deze ploeg werd hij nog eens zesde in de Tour en negende in de Giro d’Italia.

Samenwerken met Paul Seixas?
Mocht Bardet inderdaad terugkeren bij Decathlon CMA CGM, dan krijgt hij wellicht de kans om samen te werken met zijn jongere landgenoot en het nieuwe wonderkind Paul Seixas. Al is het wel de vraag of de 19-jarige Fransman volgend jaar nog zal uitkomen voor de Decathlon-ploeg, want hij staat al maanden in de nadrukkelijke belangstelling van UAE Emirates XRG.