foto: Sirotti

Joaquim Rodriguez won vandaag overtuigend op de stroken van de Mirador de Ezaro. De Spanjaard van Katusha pakte vandaag zijn tweede ritzege en 12 seconden op zijn grote concurrent Alberto Contador en staat hiermee 13 seconden voor op El Pistolero. Na de rit gaf hij aan Cyclingnews aan dat hij verrast was door de prestatie van Contador.

Rodriguez erkende dat het vandaag niet gemakkelijk ging. ”Alberto ging een stuk beter op de laatste klim dan ik had verwacht. Zeker op de steile stukken moest ik hem goed in de gaten houden. Gelukkig kon ik een gat slaan ver genoeg van de streep, maar het was spannend,” aldus Purito.

Op de vraag hoelang Rodriguez zelf denkt de trui te kunnen behouden, antwoordde de Spanjaard dat hij hoopt dat hij zijn goede vorm kan verzilveren. ”Ik hoop dat ik de trui tot in Madrid kan houden, maar we zullen moeten afwachten. In een Grote Ronde draait alles om constant zijn. Een slechte dag en je klassement kan om zeep zijn. We hebben ook nog maar een echte beklimming gehad (La Gallina). Vanaf zaterdag zal het een andere wedstrijd worden”.

Op de vraag of hij kan standhouden in de echte bergen is Rodriguez duidelijk. ”Ik ben sterk verbeterd in het hooggebergte, je kon dat zien in de Giro van dit jaar. Op dit moment zijn de beste vier renners in het klassement erg aan elkaar gewaagd, maar ik kan me niet voorstellen dat er niet een tussenuit valt door een slechte dag. Iemand zal moeten plooien, maar in mijn woordenboek komt dat niet voor”, besluit Rodriguez strijdvaardig.