Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Rik Verbrugghe droomt groot met nieuwe wielerploeg: “Ultieme broedplaats voor talent”
Rik Verbrugghe heeft een nieuwe wielerploeg opgericht. Met FTP+ hoopt de oud-renner, ploegleider en bondscoach de komende jaren de wielertop te bestormen, en dat op een atypische manier. Het is voorlopig nog onduidelijk op welk niveau de ploeg zal instromen.
“Vandaag is niet zomaar de lancering van een wielerteam. Dit is het begin van een nieuwe visie. Een visie gebouwd op één simpel idee: het opleiden van kampioenen”, laat hij weten via Instagram. “FTP+ is er niet om het systeem te volgen. Wij zijn er om dit juist uit te dagen. We geloven dat de wielersport moet evolueren: meer prestaties, meer transparantie en een betere verbinding met mensen. En dat is precies wat we aan het bouwen zijn.”
Meer dan ‘alleen’ een ploeg
“FTP+ is een internationaal project met Belgische wortels, opgericht om de ultieme broedplaats voor talent te worden. We zullen renners van over de hele wereld rekruteren, opleiden en laten schitteren. Niet alleen om ze betere atleten te maken, maar om ze tot wereldkampioenen te transformeren”, is Verbrugghe bijzonder ambitieus.
“Maar wat FTP+ echt anders maakt… We koersen niet alleen, we brengen ook de reis in beeld. Elke stap en beslissing, alle successen, maar ook de mislukkingen. Want mensen voelen zich niet verbonden met resultaten, ze voelen zich verbonden met verhalen. Daarom is FTP+ meer dan een alleen een wielerploeg. Het is een (media)platform en community. We maken het hele jaar content, 365 dagen lang.”
Dit bericht op Instagram bekijken
ProTeam-ambities
De ploeg wil op deze manier fans nog meer bij het project zien te betrekken. ‘We stampen dit project uit de grond met een sterke professionele structuur, meer dan dertig jaar ervaring, een constante zoektocht naar innovatie én een duidelijke ambitie: om een referentie te worden in de moderne wielersport.”
De ploeg wil op termijn de stap zetten naar het ProTeam-niveau. “En het allerbelangrijkste: we willen kampioenen opleiden. We zijn ook trots dat we kunnen zeggen dat we ernaar streven om uit te groeien tot de eerste, volledig duurzame wielerploeg. Vandaag staan we nog maar aan het begin, maar de ambitie is groot en onze visie is helder. FTP+ is niet zomaar een project. Het is een beweging, visie en de toekomst.”
In zijn post roept Verbrugghe renners, partners, mediabedrijven en supporters op om zich aan te sluiten bij zijn project.
Dat Verbrugghe een eigen ploeg wil oprichten is niets nieuws, maar nu is het dus blijkbaar concreet? Eerste vraag: FTP+, is dat de naam van het project of is het de naam van de sponsor? En als het de naam van het project is (bekt niet echt lekker), wie zijn dan de sponsoren? Op termijn wil men doorgroeien naar PT niveau, op welke termijn? En hoe en wanneer gaan ze dan beginnen? Ik vermoed dat de ploeg dan in 2027 de weg op moet gaan. Is dat dan als clubteam of als continental team? En hoe zijn ze dan van plan de wereldkampioenen van morgen te overtuigen voor de ploeg te gaan rijden? Tegenwoordig scouten de WT teams al voor de junioren, dat is lastig concureren als je zelf niet over een proftak beschikt.
En de online content: zoals dit beschreven wordt klinkt het alsof het Tietema 2.0 moet worden. Met dan die toevoeging dat ze vaker willen posten en ook de dieptepunten in beeld gaan brengen (iets wat Tietema zeker niet doet). Dat zijn toch ook dingen waar niet iedere renner op zit te wachten denk ik. Maar FTP+ moet dus een online platform worden ook. Is dat dan een vrij toegankelijk platform of gaat het met een lidmaatschap werken?
Bovendien is wat je zegt over Tietema ook onzin uiteraard.. je zit er de laatste weken vaak langs..