Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Rik van der Wal snelt naar Nederlandse tijdrittitel bij de beloften
Rik van der Wal is de nieuwe Nederlands kampioen tijdrijden bij de beloften. De 21-jarige renner van Diftar bleek in Surhuisterveen sneller dan zijn ploeggenoot en topfavoriet Pepijn Veenings en Sjors Lugthart.
De week van de nationale kampioenschappen ging dinsdag van start met het NK tijdrijden. Een deel van het Nederlandse wielerpeloton trok naar Surhuisterveen om daar te strijden om de Nederlandse titels tegen klok, waaronder ook de beste beloften van het land. Maar wie ging er op Friese bodem met de tijdrittitel vandoor? Voor de start werd er toch vooral gekeken naar mannen als Pepijn Veenings, Elmar Abma, Rik van der Wal en Mees Vlot.
Van der Wal vlamt naar eerste richttijd
Een andere U23-renner, Jelle Bouma, ging aanvankelijk aan de leiding, maar moest al vrij snel plaatsmaken voor zijn ploeggenoot Rik van der Wal. De 21-jarige coureur – die uitkomt voor de Diftar-ploeg – verpulverde zelfs de tijd van Bouma. Van der Wal noteerde een eindtijd van 37 minuten en 5 seconden. Daarmee was hij liefst 52 seconden sneller dan Bouma en bijna twee minuten rapper dan jongeling Thijs Vrij, de voorlopige nummer drie aan de finish.
Pepijn Veenings werd nipt geklopt door zijn ploeggenoot Van der Wal – foto: Cor Vos
Het zag er kortom goed uit voor Van der Wal, die tevens kon rekenen op ‘steun’ uit onverwachte hoek: de weergoden. Zo goed als het weer de afgelopen dagen was in Surhuisterveen en omstreken, zo slecht was het nu. Het begon immers te regenen in Surhuisterveen, terwijl de wind ook steeds feller begon te blazen. Topfavoriet Veenings liet zich hier echter niet door afschrikken: de 21-jarige renner vloog uit de startblokken en was aan het eerste tussenpunt goed voor de snelste tijd.
Secondespel tussen Van der Wal en Veenings
Alleen: het verschil tussen ploeggenoten Veenings en Van der Wal bedroeg amper twee seconden. Dit bleek de voorbode voor een zeer spannende titelstrijd, want aan het tweede meetpunt was het verschil ook nog speelbaar, maar nu bleek Van der Wal drie tellen sneller dan Veenings. Die laatste slaagde er niet meer in om dit nog recht te trekken, want aan de finish strandde Veenings op negen seconden.
En zo mag Van der Wal zich de nieuwe Nederlands U23-kampioen in het tijdrijden noemen. Veenings moest genoegen nemen met een zilveren plak, de bronzen medaille ging naar Sjors Lugthart. De 20-jarige coureur van de opleidingsploeg van Visma | Lease a Bike gaf op de streep achttien tellen toe op Van der Wal.
foto: Julian Dubbeld/WielerFlits
EENDAG 
