foto: Sirotti

De E3 Prijs Harelbeke werd gewonnen door Peter Sagan, maar de Slowaak is niet de enige die positief kan terugkijken op de Vlaamse klassieker. Ook Niki Terpstra, Sep Vanmarcke en Fabian Cancellara reden zich in de top 10, maar kunnen pech inroepen als excuus. WielerFlits bundelt hun reacties.

Peter Sagan (winnaar)
Vorig jaar eindigde hij tweede in Harelbeke, maar dit keer kon hij wel raak schieten. Peter Sagan kon succesvol de aanval van Thomas op de Paterberg beantwoorden, en was in de slotkilometers ook bekwaam Niki Terpstra en Stijn Vandenbergh in toom te houden. Vervolgens legde hij hen er op in de eindsprint. En daar is de Slowaak van Cannondale erg blij mee.

“Naar mate de wedstrijd vorderde, voelde ik mij beter en beter, al kreeg ik enkele keren met pech af te rekenen”, reageerde Sagan tegenover het Belgische Sporza. “Na de teleurstelling van Milaan-San Remo doet dit mij enorm veel deugd. Ik ben dan ook enorm blij met deze overwinning. Vanaf nu leg ik mijn focus helemaal op de Ronde van Vlaanderen, waar ik ook wil schitteren.”

Niki Terpstra (tweede)
Een tweede zege in even veel dagen tijd zat er niet in voor Nederlander Niki Terpstra. Desalniettemin reed de renner van Omega Pharma-Quick Step een ijzersterke koers. Meermaals probeerde hij Sagan het leven zuur te maken, maar in de sprint was hij geen partij voor de Slovaak. De Nederlander kan zich echter tevreden stellen met de dichtste ereplaats in Harelbeke.

“Dit was een erg hectische dag”, aldus Terpstra in het persbericht van zijn ploeg. “In het begin van de race voelde ik de inspanningen van Dwars door Vlaanderen nog in mijn benen, maar al snel kreeg ik het goede gevoel weer te pakken. De sprint ontlopen lukte me niet, maar ik kan niet spreken van een slechte koers. Ik stond er, en ben klaar voor wat eraan komt.”

Sep Vanmarcke (vijfde)
Twee lekke banden en een valpartij van ploegmaat Maarten Wynants hinderden Sep Vanmarcke in de finale van de E3 Prijs. Een pechdag dus. Op de Paterberg kon de jonge Belg het tempo nog wel bepalen, maar op de flanken van de Oude Kwaremont begonnen de inspanningen te wegen. Achter het kopkwartet reed Vanmarcke alsnog naar de vijfde plek.

“Dit was een echte baaldag”, vertelt hij op de website van Belkin Pro Cycling. “Toch werd ik door mijn ploeg voor elke helling perfect in stelling gebracht. Op de Oude Kwaremont ontbrak het bij mij aan frisheid, waardoor ik in de achtervolgende groep terecht kwam. In de finale kon ik nog wegrijden van hen, dus was de vijfde plaats het hoogst haalbare resultaat.”

Fabian Cancellara (negende)
Als Vanmarcke over een pechdag mag spreken, kan Fabian Cancellara dat zeker. Op veertig kilometer van de streep was de Zwitser betrokken bij een massale valpartij. Een razende achtervolging met Devolder bracht hem nog bijna aan de kop van de koers, maar logischerwijs liep ook bij Cancellara de tank leeg. In de sprint voor de ereplaatsen eindigde hij toch nog als negende.

“Het geluk stond weliswaar niet aan mijn zijde, maar de wereld vergaat niet door deze pech”, relativeert Cancellara de situatie tegenover Sporza. “Ik zo snel mogelijk weer naar voren rijden na de val, en met de hulp van mijn ploegmaat Stijn Devolder slaagde ik daar zelfs bijna in. Ondanks de pech, houd ik een uitstekend gevoel over aan deze zware wedstrijd.”