Video Na zijn opgave in de Tour de France staat Ramses Debruyne zaterdag aan de start van de 81ste editie van de Vuelta a España. De klimmer van Alpecin-Premier Tech reed een sterk voorjaar, maar moest in de Tour opgeven door ziekte. In de Vuelta krijgt de jonge Belg alvast een nieuwe kans die hij met beide handen wil grijpen. “Ik wil kijken hoever ik kan geraken”, zei hij tegen Wielerflits.

“Het is een mooie kans die ik krijg om hier aan de start te staan”, vertelt Debruyne voor onze camera in Monaco. Na een sterk voorjaar, waarin de Belg dertiende eindigde in de Tour Auvergne – Rhône – Alpes, startte hij met ambitie aan de Tour de France. Daar moest hij met koorts opgeven voor de start van de veertiende etappe.

“Ik weet waar ik sta”, zegt Debruyne over zijn huidige vorm, “maar ik ga met dezelfde insteek uit de Tour van start. Ik wil kijken hoe ver ik kan geraken en dan zien we wel hoe het verder evolueert.”

Zelf heeft de klimmer nog niet uitgemaakt of hij zich focust op een algemeen klassement of op ritwinst. “Als ik al snel in de Vuelta veel tijd verlies, ga ik uiteraard voor ritwinsten proberen te gaan, maar als ik langer kan aanhaken, zou dat ook mooi zijn”, zegt hij. “Ik sta hier niet echt met een vast plan aan de start, we gaan het dag per dag bekijken. Ik zou tevreden zijn als ik deze grote ronde kan uitrijden.”

Over zijn ploegmaat Kaden Groves kan hij ook iets vertellen. “Als hij in topvorm is, kan hij meestrijden met Pedersen, Van Aert en Brennan in de strijd om de groene trui. Dat heeft hij in het verleden genoeg bewezen. We gaan er alvast vanuit dat hij in deze goede vorm aan de start staat.”

Wat er na de Vuelta op zijn programma staat, is nog niet zeker. “Na de vuelta bekijken we mijn najaarsprogramma nog, maar normaal staan er nog wat Italiaanse wedstrijden op het programma. Die liggen mij ook goed, dus die kansen kan ik ook proberen te grijpen”, zegt hij. “Ik voel me nog goed dit seizoen, dus alle kansen die je als jonge renner krijgt, moet je grijpen”, besluit hij.