Is Remco Evenepoel met zijn geslaagde comeback nu meteen een van de grote favorieten in de Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik? Bij Soudal Quick-Step houden ze toch nog een slag om de arm.

“Tijdens de koers kregen we de bevestiging dat hij weer goed is en de oude is. Die zege maakt het extra mooi”, zegt zijn coach Koen Pelgrim bij Sporza. “Hij laat zien wat voor een toptalent hij is en hoe hard hij kan werken als hij er zijn hoofd op zet. We wisten dat hij conditioneel oké was en dat hij zou meedoen, maar er kunnen nog een paar procentjes bij. Hij is al beter geweest.”

Ploegleider Kevin Hulsmans verklaarde bij de VRT-collega’s dan weer de keuze voor een sprint tegen Wout van Aert. “Kijk naar zijn sprints die om winst draaien: hij doet er bijna altijd mee. Soms word je dan geklopt, maar hij behoort zeker niet tot de traagste renners. Het is ook een lastige en stevige koers geweest. Dan speelt frisheid een rol. En hij blijft een killer.”

• 

  19 apr

  Lees ook Entourage Remco Evenepoel kijkt niet op van spectaculaire comeback

  19 apr

Toch blijven de twee de verwachtingen temperen met het oog op de nog langere Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik van komende week. Pelgrim: “Een koers van 250 kilometer is iets anders. Maar de afstand zal het probleem niet zijn, denk ik. Bij de eerste versnellingen kreeg Remco het iets lastiger, maar er zat weinig slijtage op.”

Een minzame Hulsmans roept hetzelfde op: rustig blijven. “Iedereen zal nu denken dat hij alles zal winnen, maar we moeten hem tijd blijven geven om te groeien. We moeten hem ook een mindere dag gunnen.”