Mathieu van der Poel heeft, ondanks een pijnlijke schouder, de wereldbekercross in Koksijde op zijn naam geschreven. De jonge Nederlander domineerde vanmiddag de Duinencross. Lars van der Haar en een door pech getroffen Wout van Aert kwamen het dichtst in de buurt.

Van der Poel kwam vanmiddag aan de start met de nodige twijfels, nadat hij gisteren in de cross in Boom ten val kwam en daarbij zijn schouder bezeerde. Van der Poel ging gisterenavond langs bij zijn fysiotherapeut en werkte deze voormiddag tijdens de opwarming liefst zes rondjes af. Bovendien tapete hij zijn schouder stevig in, en dat moest volstaan om deze cross zonder problemen af te werken.

Geen maat op VDP in het zand
Dat bleek al bij de start, want Van der Poel had meteen de koppositie te pakken. Wereldkampioen Wout van Aert en Europees kampioen Toon Aerts gingen mee in zijn spoor, daarachter viel er al een gaatje. Lars van der Haar en Laurens Sweeck moesten dan al een tiental seconden goedmaken.

In de talrijke zandstroken stond er geen maat op Van der Poel. De Nederlands kampioen was amper op foutjes te betrappen. Dat stond in schril contract met zijn opponent Van Aert, die het niet makkelijk had om de zandstroken tot een goed einde te brengen. Met op name de Herygersduin stond Van Aert vaak vroeg te voet, waardoor Van der Poel in een rondje tijd bijna tien seconden kon gaan uitlopen.

Van Aert kent dubbele pech
Van Toon Aerts was in de voorste gelederen intussen geen sprake meer. Van Aert werd wel onder druk gezet door Van der Haar en Sweeck, die zich in het zand duidelijk in hun sas voelden. Na dertig minuten cross kreeg Van Aert het gezelschap van dit tweetal, maar hij moest op zijn beurt wel al een halve minuut toegeven op de eenzame leider Van der Poel. Die ging dan ook steeds snellere rondetijden neerzetten.

Na een iets moeilijke middenrif, kwam Van Aert in de slotfase toch weer sterk opzetten. De jonge Belg liet Van der Haar en Sweeck gezwind achter en maakte zelfs weer tijd goed op Van der Poel, tot hij zich in de voorlaatste ronde brutaal vastreed in het zand en problemen kreeg met zijn versnellingsapparaat. Tot overmaat van ramp reed hij lek nét voorbij de materiaalpost, waarna Van Aert besloot om terug te keren en een nieuwe fiets te nemen. In de slotronde zou hij Sweeck nog wel bij de lurven grijpen.

Eén-tweetje voor Nederland
Maar we kregen dus een één-tweetje voor Nederland. Van der Poel kende in de slotrondes geen problemen meer en Van der Haar kwam steeds beter in zijn ritme. Van Aert verzekerde zich van plek drie. Op een iets grotere achterstand plaatste ook David van der Poel zich nog knap in de top-5.

Wereldbeker veldrijden 2017-2018
Uitslag manche 3: Koksijde
1. Mathieu van der Poel (Beobank-Corendon)
2. Lars van der Haar (Telenet-Fidea Lions)
3. Wout van Aert (Crelan-Charles)
4. Laurens Sweeck (ERA-Circus)
5. David van der Poel (Beobank-Corendon)
6. Daan Soete (Telenet-Fidea Lions)
7. Quinten Hermans (Telenet-Fidea Lions)
8. Michael Vanthourenhout (Marlux-Napoleon Games)
9. Vincent Baestaens (Elitezonder contract)
10. Jens Adams (Pauwels Sauzen-Vastgoedservice)

Kaptheins wint op z’n Van der Poels
Maud Kaptheijns won met een even grote dominantie bij de vrouwen. In de openingsronde legde ze haar tempo op, en dat bleek voor iedereen veel te hoog. Sophie de Boer volgde aan de finish op bijna een minuut. Wereldkampioene Sanne Cant kende weer een moeilijke dag, maar werd wel derde. Zij behoudt de leiding in het klassement.