Niels Bastiaens

• maandag 6 oktober 2025 om 07:22

Interview Het Nederlandse WorldTeam Picnic PostNL bleef in het slotweekend van de Tour de Langkawi slechts met drie renners over, maar wat ons gedurende de hele week in Maleisië bij het team van ploegleider Pim Ligthart opviel, was een hyperactieve Patrick Eddy. Daar blijkt een zeer goede reden voor.

De 22-jarige Australiër reed zich in bijna alle etappes in de top 15 van de sprint, maar was daarnaast zeer actief onderweg. Het leverde Eddy de bergtrui op, en heel wat extra publiciteit. Iets wat de jonge alleskunner wel kon gebruiken na twee profjaren zonder grote resultaten, zeker nu hij zijn contract bij Picnic PostNL op zijn einde ziet lopen.

“Het is dit najaar een heel gecompliceerde transfermarkt in het wielrennen”, zegt Eddy bij onze microfoon. “Veel teams wachten af en ook bij ons zijn niet alle beslissingen al genomen. Ik begrijp dat en ik toon geduld. Maar ik zou heel graag bij de ploeg blijven. We zijn op dit moment nog altijd in gesprek. Alles wat ik op dit moment kan doen, is me zo veel mogelijk tonen. Dat maakt de beslissing voor de ploeg een beetje gemakkelijker. Ik wil bewijzen dat ik finales kan rijden.”

Dat laatste zat er eerder nog niet in. “Ik krijg in Langkawi de kans om voor mezelf te rijden, voor de eerste keer in die twee jaar. Mijn hoofdtaak is doorgaans om de lead outs voor onze sprinters te verzorgen. Ik vind ook dat de sprint aantrekken me beter afgaat dan er zelf eentje rijden. In deze sprints is het een beetje zoeken, maar eigenlijk ben ik mezelf als renner nog altijd aan het ontdekken. Ik ben geen pure sprinter, en in de klassiekers wil ik me ook eens tonen. Ik heb nog een beetje meer tijd nodig.”

Eddy tijdens de Vuelta -foto: Cor Vos

Al op jonge leeftijd werd Eddy bij de Nederlandse ploeg gehaald, nadat hij in eigen land zijn waarde had bewezen met enkele nationale titels bij de junioren. “De stap naar Europa is nooit gemakkelijk voor Aussies”, legt Eddy uit. “Maar deze ploeg geeft ons bij uitstek een omgeving waar je als jonge renner goed kunt aarden. Dit was de nummer één ploeg waar ik naartoe wilde komen voor het jeugdprogramma, omdat ik over hun set-up in Sittard had gehoord en je ziet dat veel jonge renners hier mooie stappen zetten.”

“Uiteindelijk hebben ze mijn transitie naar Europa veel gemakkelijker gemaakt dan veel van mijn landgenoten meemaken”, aldus Eddy. “De ploeg geeft je veel kansen, maar dat doen ze stap voor stap. Ik heb op mijn 22e al de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en de Vuelta a España mogen rijden, maar ik voel me zeker nog niet uitgeblust. Hoe veel renners van mijn leeftijd kunnen dat zeggen?”

Toekomst?
Het is juist daarom dat Eddy zo graag bij het Nederlandse team wil blijven, anders dreigt zijn carrière er alweer op te zitten voor ze goed en wel begonnen is. “Ik heb nog geen contract, dus voor mij kan het op dit moment verschillende kanten uit. Het hoofddoel is om bij deze ploeg mezelf verder te ontwikkelen als lead out, en in de klassiekers nog stappen te zetten in dienst. Maar behalve wat ik nu toon, heb ik het niet in eigen handen.”

Eddy werkt intussen wel aan een plan B. “Als ik niet mag blijven, wil ik op z’n minst in de WorldTour blijven. Maar ik kan me ook nog altijd terug op het baanwielrennen richten en voor de Olympische Spelen gaan. Het voelt raar om over zo’n groot evenement als een B-plan te praten. Het blijft natuurlijk iets heel speciaals, maar ik bedoel dat ik liever mijn focus in eerste instantie nog op mijn carrière op de weg zou leggen.”