Niki Terpstra is in 2026 weer actief voor Soudal Quick-Step. Niet als renner, maar wel als ploegleider. De voormalig CEO van de ploeg, Patrick Lefevere, is zeer enthousiast over de inmiddels 41-jarige Nederlander. “Ik geloof heel hard in Niki’s kwaliteiten”, vertelt hij in zijn wekelijkse column voor Het Nieuwsblad.

“Ik mag zeggen dat ik bij het binnenhalen van Niki de voorzet heb gegeven. Toen hij net gestopt was met koersen, was ik zelf nog CEO en toen al hebben we gepraat over een terugkeer naar de ploeg”, schetst de voormalig teammanager. “Dat lukte toen niet, een verhaal van geen plaats en geen budget. Maar ik geloof heel hard in Niki’s kwaliteiten.”

“Hij is een materiaalfreak, wat al een grote plus is. En daarnaast heeft hij een soort flair die alleen Nederlanders hebben”, vervolgt Lefevere. “In de koers over de radio roepen dat we allemaal een stelletje klootzakken zijn – een letterlijk citaat – maar dan achteraf na de douche zich ook opnieuw meteen excuseren: ‘ja, daar liet ik me even gaan’. Als Niki er met de spons over gaat, dan is het ook echt weg.”

• 

  22 aug

  Lees ook Naast Terpstra en Vanmarcke zal ook Tim Declercq staflid worden bij Soudal Quick-Step

  22 aug

“Hij heeft slim leren koersen, leren nadenken over tactiek”
“Ik ben oprecht blij dat hij zoveel jaren later wel opnieuw aan boord komt. […] Ik geloof in de voetbalwijsheid dat slechte spelers goede trainers worden. En omgekeerd. In de koers is dat ook zo: de beste ploegleiders zijn vaak oud-renners die zelf een bescheiden carrière hebben gehad. Niki heeft voor mij ook het juiste profiel.”

“Hij was natuurlijk verre van een slechte coureur, dat zie je aan zijn palmares. Maar hij heeft zichzelf bewust tot een goede coureur moeten maken. Hij heeft slim leren koersen, leren nadenken over tactiek. Het was niet op klasse, maar op werkkracht en doorzicht. Dat is wat je nodig hebt in de volgwagen.”

• 

  23 aug

  Lees ook Niki Terpstra licht terugkeer bij Soudal Quick-Step toe: "Wil gewoon weer in de WorldTour zitten"

  23 aug