Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Patrick Lefevere stopt na ruim 20 jaar als ploegbaas Soudal Quick-Step
Patrick Lefevere (69) is bezig aan zijn laatste dagen als ploegbaas van Soudal Quick-Step. De excentrieke Vlaming stopt per 31 december 2024 als CEO van de Belgische succesformatie, die hij in 2003 zelf oprichtte. Na meer dan 20 jaar geeft Lefevere het stokje over aan Jurgen Foré, die het afgelopen jaar al aan de zijde van Lefevere operationeel directeur was bij de ploeg. Als erebestuurslid blijft Lefevere wel betrokken bij het nieuwe management.
De dagelijkse leiding bij Soudal Quick-Step komt vanaf 2025 dus in handen te liggen van Foré. De 54-jarige Vlaming, afkomstig uit Eeklo, gaat dat samen doen met grootaandeelhouder Zdenek Bakala en voormalig juridisch adviseur Auret Van Zyl. Vanaf de zijlijn zal Lefevere, in de rol als erebestuurslid, ook nog betrokken blijven bij ‘The Wolfpack’.
Het vertrek van Lefevere betekent het einde van een tijdperk. In 2003 richtte hij Quick-Step-Davitamon op, wat inmiddels is uitgegroeid tot Soudal Quick-Step. Onder zijn leiding werden honderden zeges behaald, waaronder 22 monumenten, 124 ritzeges in grote rondes, negentien wereldtitels, vier Europese titels en in 2022 kwam daar met Remco Evenepoel de eerste eindzege in een grote ronde bij.
Zdenek Bakala prijst ‘boegbeeld’ Lefevere
“Ik wil beginnen met Patrick te bedanken voor zijn toewijding en passie om van Soudal Quick-Step de ploeg te maken die het nu is”, zegt ploegeigenaar Zdenek Bakala in het persbericht. “Patrick heeft vaak gesproken over het harde werk van zijn medewerkers en de renners, maar dat wordt gestimuleerd door het boegbeeld aan de top en we moeten niet onderschatten hoe Patrick een cultuur heeft opgebouwd waarin die renners en medewerkers kunnen gedijen.”
“We weten echter dat op een gegeven moment alle dingen veranderen en we hebben het gevoel dat dit het juiste moment is om deze structurele veranderingen in het management van onze ploeg door te voeren. Met deze overgang toon ik mijn toewijding aan de toekomst van de ploeg op de lange termijn en het verzekeren van een mooie toekomst voor Soudal Quick-Step.”
Jurgen Foré (links) is de nieuwe ploegbaas – foto: Cor Vos
CEO-stokje gaat naar Jurgen Foré: “Veel respect en bewondering voor Patrick”
Jurgen Foré stapte als twintiger in de wereld van de consultancy en werkte bij verschillende grote, multinationale ondernemingen. De Belg is zeker geen onbekende in de wielerwereld, aangezien hij in het verleden al heeft samengewerkt met Flanders Classics en Lotto-Dstny. Bovendien is hij opgegroeid in een echte wielerfamilie. Zijn vader Noël was in de jaren 50 en 60 van de vorige eeuw een van de beste renners van België, met winst in onder meer de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en Gent-Wevelgem.
“Ik ben ontzettend trots om het stokje over te nemen als CEO van deze historische ploeg”, reageert de nieuwe CEO. “Patrick is een boegbeeld geweest in het profwielrennen, voor wie iedereen veel respect en bewondering heeft. Hij is in staat geweest om een stevige basis en stabiliteit op te bouwen waardoor deze ploeg al meer dan twee decennia groeit. Ik wil hem persoonlijk bedanken voor de steun die hij me de afgelopen 12 maanden heeft gegeven sinds ik bij de ploeg ben gekomen. Ik begrijp en voel hoe speciaal deze organisatie is en ik zal er alles aan doen om ervoor te zorgen.”
“Ik ga nu leiding geven aan deze ploeg en werken aan het veiligstellen van de toekomst op lange termijn. Ik ben betrokken geweest bij de wielersport in verschillende functies en als onderdeel van het management van de ploeg en ik heb er alle vertrouwen in dat door dit te combineren met mijn ervaring in het bedrijfsleven, het mij in staat zal stellen om een structuur op te bouwen die Soudal Quick-Step van kracht naar kracht kan brengen.”
Iedereen zal er zijn mening over hebben, en hij heeft uiteraard successen geboekt in decennia waar het wielrennen niet bepaald de schoonste sport was, maar hij is ontegensprekelijk decennialang een iconische figuur geweest in het wielrennen, en bij bij zijn renners en oud-renners hoor je enkel lovende woorden over hem.
Ik ga de man missen.
Waarna het gewoon een hypo bleek, als gevolg van zijn diabetes...
Door zijn negatieve track record in uitingen in de media, vaak ook nog betreffende zijn eigen renners die richting einde contract gingen of een duur contract hadden en de eerder genoemde rol aan het roer acht ik 'm als mens niet hoog. Wat mij betreft mag er nog wel eens een keer goed uit de school geklapt worden om zijn 'succes' een beetje te bedoezelen.
Heeft nochtans die zaken wel beter geregeld dan Ineos, waar veel meer barsten zijn die ze misschien ook gebracht hebben waar ze nu staan, een budgettaire reus zonder slagkracht. Wist ondanks de lompe stijl van communicatie via de pers, wel bij tijd en wijle een snaar te raken die de prestaties kon opkrikken. Ik zou 'm publiek te kakken hebben gezet maar ik ben geen renner en het gelijk heeft-ie toch overwegend aan zijn zijde op dit vlak. Voelde ook goed aan wanneer er van iemand afscheid genomen moest worden. Verder is het ontegenzeggelijk een kleurrijk figuur en daarmee ook amusant in een kleurlozer wordende multicolor wereld. Mag zich wat mij betreft nog best een tijdje tegen de koers aan bemoeien zoals Roger ook doet. Serieus hoeven we 'm dat niet per se te nemen uiteraard.
Vast ruimte voor een eigen column.
inclusief de successen én zijn rol in de donkerste dopingjaren van het wielrennen.
Ibarguren stapte al eind '21 over naar Movistar. En sindsdien is het er daar bij de Spanjaarden alleen maar op achteruit gegaan. Beter niets zeggen dus als je er niets van kent.
Sterker nog: ik voorzie hem juist nog wat meer en uitgesprokener aan het front worden.
De beurs zal hoger openen
Benieuwd hoe lang de ploeg het nog rekt zonder hun grote bezieler.