Voormalig wielrenner Gerard Schipper is op 76-jarige leeftijd overleden. Schipper stierf maandag plotseling thuis in Nieuw-Weerdinge. Hij is vooral bekend als lid van het Nederlandse viertal dat goud wist te veroveren op de 100 kilometer ploegentijdrit op het WK van 1982 in Goodwood, Groot-Brittannië.

De toen 33-jarige Schipper reed samen met Maarten Ducrot, Gerrit Solleveld en Frits van Bindsbergen naar de regenboogtrui. Ducrot haalt met de RTV Noord herinneringen op aan de Groninger. “Hij was superstabiel. In een band zou hij de drummer zijn. Als er iemand vierhonderd meter op kop ging rijden met vijftig kilometer per uur, dan deed hij dat ook.”

“We reden in de gietende regen, op heel rare, smalle, Engelse wegen die je wel kent van de tv-series. Het was heel moeilijk om in je ritme te komen, door het draaien en keren en omdat het nat was. Op de rechte stukken was hij gruwelijk goed.”

“Zodra het vlak werd, kwam hij op kop. Daarna was hij ons aan het aanmoedigen: Jongens, rijden, rijden, ik blijf wel in het wiel zitten! Want dat klimmen, dat kon hij echt niet. Maar hij had zo’n karakter, dat was echt niet normaal.”

foto: Cor Vos

Olympia’s Tour
In tegenstelling tot de drie andere leden van de gouden tijdritploeg, wist Schipper het nooit te schoppen tot profwielrenner. Hij wist echter wel een andere aansprekende zege te boeken in zijn wielercarrière: in 1981 won hij als amateur Olympia’s Tour, de oudste etappekoers van Nederland.