Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Opnieuw geen Nederlanders in de Tour de France namens ‘oer-Hollands’ Visma | Lease a Bike
Het Nederlandse WorldTeam Visma | Lease a Bike gaat opnieuw zonder Nederlanders van start in Ronde van Frankrijk. Dinsdagmiddag werd bekend dat Davide Piganzoli en Per Strand Hagenes de plekken innemen van de geblesseerden Wout van Aert en Christophe Laporte. Eerder wees de ploeg de Italiaan Edoardo Affini aan als vervanger van de gestopte Simon Yates.
Team Visma | Lease a Bike is een oer-Hollands professioneel topsportteam dat 365 dagen per jaar zichtbaar is en op het hoogste niveau presteert. Dat is de SEO-tekst van de geelzwarten op Google. Maar dat oer-Hollandse team heeft in de eerste elf keuzes voor de Tour de France dus geen enkele plek voor landgenoten. Net als vorig jaar vertrekt de grootste Nederlandse ploeg deze zomer zonder Nederlander naar Frankrijk.
Vorig jaar was dat namelijk ook al het geval. Net als nu waren destijds Affini, Victor Campenaerts, Matteo Jorgenson, Sepp Kuss en kopman Jonas Vingegaard van de partij. Een jaar geleden werden ze geflankeerd door Van Aert, Yates en de inmiddels vertrokken Tiesj Benoot (naar Decathlon CMA CGM). Nu zullen dat dus nieuwe aanwinsten Bruno Armirail, Piganzoli en de zelf opgeleide Per Strand Hagenes uit Noorwegen zijn.
Per Strand Hagenes breekt dit seizoen definitief door – foto: Fotopersburo Cor Vos
Richard Plugge kijkt niet naar nationaliteiten
Een paar jaar geleden drong sportief directeur Merijn Zeeman er al op aan dat Visma | Lease a Bike niet langer een Nederlandse ploeg was, maar een internationaal team met een Hollandse kern. Die evolutie heeft de ploeg de laatste jaren in rap tempo gemaakt. Waar vijf jaar geleden in 2021 nog zestien van de 29 renners uit de selectie uit Nederland kwamen, hebben anno 2026 nog maar zes van de 28 coureurs het rood-wit-blauw voor hun naam staan.
Ploegbaas Richard Plugge werd vorig jaar geconfronteerd met het feit dat er geen enkele Nederlander in de Tour-ploeg zat. Hij oordeelde dat ze simpelweg niet goed genoeg waren. “Voor mij maakt dat niet uit, ik wil de Tour winnen”, was Plugge in januari 2025 duidelijk bij Wielerflits. “We willen ook als team de Tour winnen. Als dat op dit moment niet gaat met Nederlanders, dan is dat zo. […] Of de Nederlanders dan op dit moment niet goed genoeg zijn? Wij denken dat we op dit moment met andere renners meer kans maken. Met de acht renners die we nu gekozen hebben, zijn we het best in staat om de Tour te winnen.”
Piganzoli speelde een sleutelrol in de jongste Giro-eindzege van Vingegaard – foto: fotopersburo Cor Vos
Kelderman en Tulett gepasseerd
Nadat Visma | Lease a Bike begin januari overrompeld werd door het plotselinge stoppen van Simon Yates, werd duidelijk dat Ben Tulett en Wilco Kelderman de eerste reserves waren voor de Tour de France. De Brit had juist meer verantwoordelijkheid gekregen en gaat in een vrije rol naar de Vuelta a España. Daar houdt de ploeg nu aan vast. Wilco Kelderman maakte al deel uit van de selectie in de Giro d’Italia, maar viel daar na drie etappes uit met een sleutelbeenbreuk.
Onlangs bevestigde de Nederlander wel dat hij nog altijd reserve was voor de Tour. Afgelopen winter vertelde hij in Wielerflits Magazine nog dat hij graag opnieuw de Tour wilde rijden. “Ik heb er in 2023 en 2024 enorm van genoten. Ik merk dat een plan om de Tour te winnen of om een koers te doen ontploffen mij sterker maakt. Als ik goed ben, kan ik op het komende parcours van waarde zijn. Ik ben benieuwd welk plan het team gaat maken.” Eentje zonder hem en andere landgenoten, dus.
Team Visma | Lease a Bike - Tour de France 2026
De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. Een van de verhalen is met Visma | Lease a Bike-kopman Jonas Vingegaard, die de Giro d'Italia en Tour de France gaat combineren deze zomer. Hoe kijkt hij daarnaar uit? En welke hobby's houden hem bezig buiten de koers? In de Zomergids lees je verder alles over de Tour de France en de Tour Femmes, over de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Nienke Vinke en nog veel meer!
Het grote probleem is dat ze:
A) worden genegeerd door profploegen.
B) indien ze wel worden opgepikt, totaal verkeerd worden begeleid.
In vergelijking met andere landen is het aantal Nederlandse renners die bij de junioren en beloften tot de (sub)top behoorden maar vervolgens nooit wisten door te breken echt extreem hoog. Daar gaat al jarenlang structureel iets mis.
Ik noem een Minne Verboom, Axel van der Tuuk, Max Kroonen, Hidde van Veenendaal, Enzo Leijnse, Lars Boven, Loe van Belle, Jesse Kramer, Joost Brinkman, Max van der Meulen, Sjors Lugthart, Menno Huising, Tijmen Graat, Thom van der Werff. Uit dit lijstje is Graat dan denk ik nog de beste, maar dat is ook niet meer dan een modaal klimknechtje geworden.
En momenteel heb je Schoonvelde en Mouris die afgelopen jaar absolute wereldtop waren bij de junioren, maar nu in hun eerste beloftenjaar ook geen deuk in een pakje boter meer rijden. Wat gaat er toch mis met Nederlandse renners?
Dat Nederlandse renners het relatief beter doen bij de jeugd dan bij de profs, heeft trouwens vooral te maken met een fysieke voorsprong.
Daarnaast snap ik ook dat een aantal renners ervoor bedankt hebben om als knecht te rijden bij een topteam en liever als kopman of beschermde renner aan de slag te gaan bij een ander team, maar dat pakt ook niet altijd goed uit. Hoewel bijvoorbeeld Terpstra wel wereldtop werd via een alternatieve route.