Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Ook Ronde van Vlaanderen gaat voorlopig geen entreegeld vragen
Waar je in andere sporten (flink) in de buidel moet tasten voor een kaartje, kun je als liefhebber van het wegwielrennen (in de meeste gevallen) gratis je helden aanmoedigen. Oud-renner Jérôme Pineau riep recent op om de beklimmingen, zoals Alpe d’Huez, in de Tour de France voortaan een entreesysteem in te voeren. Zowel de UCI en ASO reageerden daar afkeurend op. Hoe kijkt die andere grote organisator, Flanders Classics, naar dit voorstel?
“Laten we dan ook VIP’s ontvangen. Laten we iets creëren om geld te verdienen!”, klonk het jubelend bij Pineau. De Fransman denkt namelijk aan het grotere plaatje: het geld moet vervolgens doorstromen naar de wielerploegen. De teams zien nu maar weinig terug van de inkomsten die ASO (Amaury Sport Organisation) weet te halen uit de Tour de France.
Volgens CEO Tomas Van Den Spiegel, met Flanders Classics organisator van onder andere Omloop Het Nieuwsblad, Dwars door Vlaanderen, Gent-Wevelgem en de Ronde van Vlaanderen, is dat niet aan de orde in zijn wedstrijden. “We zijn daar niet echt mee bezig. De sterkte van wielrennen is juist dat het altijd gratis is geweest, en dat het volkssport nummer één is. Dat moet altijd op een of andere manier gratis blijven”, zei hij vorige week in onze interviewreeks.
VIP-gebeuren
Bij Flanders Classics zet men wel stevig in op het VIP-gebeuren, bijvoorbeeld op de passage over de Oude Kwaremont tijdens De Ronde, maar dat is volgens Van Den Spiegel niet te vergelijken met entreegelden.
“Over die VIP’s wordt geregeld lang en breed over gesproken, maar uiteindelijk heeft maar 1 op de 100 toeschouwers bij de Ronde van Vlaanderen een of andere VIP-status. Dat gaat van relatief betaalbaar tot redelijk exclusief. Voor elke betalende toeschouwer, zijn er dus 99 die gratis kijken. En dat moet altijd zo blijven, die gratis opties moeten er altijd zijn.”
Uitdagingen
Naast die gratis opties, moeten er volgens Van Den Spiegel ook betalende mogelijkheden kunnen zijn. “Stel nu dat de Tour de France volgend jaar zegt dat ze Alpe d’Huez betalend gaan maken, dan denk ik dat er veel mensen bereid zijn om daarvoor te betalen.”
“We hebben als sport geen stadion, dat blijft uitdagend. Niet alleen voor teams, zoals we de voorbije maanden zagen, maar ook voor de organisatoren. De standaarden evolueren constant, en dan is het logisch dat daar over wordt nagedacht”, aldus de Flanders Classics-baas.
“Maar we mogen niet voorbijgaan aan onze morele verplichting om er blijvend voor te zorgen dat wielrennen volkssport nummer één blijft, waar de renners benaderbaar blijven en je dat van heel dichtbij gratis zien”, meent Van Den Spiegel. “De hele Oude Kwaremont tijdens de Ronde betalend maken, dat is op vandaag zeker niet aan de orde. Er zal daar altijd een groot deel gratis beschikbaar blijven.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.