Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Ondanks geruchten laat Soudal Quick-Step Remco Evenepoel niet gaan, wél versterkingen in voorjaarskern
Hoewel wielertransfers van de UCI pas vanaf 1 augustus mogen worden geofficialiseerd, draait de transfercarrousel toch nu al op volle toeren. Ook Soudal Quick-Step wordt dikwijls in de geruchten genoemd, zowel met straffe versterkingen als met het potentiële verlies van de belangrijkste pion van het WorldTeam, Remco Evenepoel. CEO Jurgen Foré schept duidelijkheid in gesprek met WielerFlits.
Aangezien Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard, de twee beste ronderenners van de voorbije jaren, tot respectievelijk 2030 en 2028 vastliggen bij kapitaalkrachtige grootmachten UAE Emirates-XRG en Visma | Lease a Bike, zien teams die op zoek zijn naar een topper Remco Evenepoel als een van de meest realistische opties. Vorig jaar trok Red Bull-BORA-hangrohe lang aan de mouw van de Schepdaalnaar, maar die liet toen aan ploegmanager Ralph Denk weten dat hij zijn contract bij Soudal Quick-Step (ten minste tot eind 2026) wil uitdoen.
Die situatie is vandaag niet veranderd, bevestigt Foré. Ook niet nu INEOS Grenadiers, dat de krachten vanaf volgend jaar dreigt te bundelen met het Franse ProTeam TotalEnergies en zo over een zeer krachtig kapitaal komt te beschikken, bijzonder geïnteresseerd is volgens de Italiaanse media.
“Er zijn geruchten, maar er zijn ook contracten en dat is wat telt”, aldus Foré deze week. “Die geruchten zijn er altijd wel geweest, ook voor mijn komst bij de ploeg. Maar het enige dat op tafel ligt, is een contract met als einddatum december 2026. Dat is de contractuele realiteit op dit moment. Daarnaast hebben we hem vijf maanden lang ondersteund toen hij geblesseerd was en veel inspanningen in zijn herstel gestoken. We moeten praten over koersen, het is volgens mij niet het moment om het over contracten te hebben.”
Prioriteiten?
Naast Evenepoel heeft Foré voor 2026 nog dertien andere renners onder contract liggen bij het Belgische WorldTeam, waaronder Mikel Landa en Valentin Paret-Peintre. Toptalent Paul Magnier en topsprinter Tim Merlier ondertekenden eerder zelfs al een verbintenis tot respectievelijk eind 2027 en 2028.
De voorjaarskern van Soudal Quick-Step wordt versterkt – foto: Cor Vos
Het huiswerk van Foré is dus al voor een deel gedaan, maar de CEO ziet wel kansen om zijn ploeg nog te versterken. “Onze leiders liggen dan wel nog een tijdje vast, we zijn altijd aan het kijken naar renners die van veel markten thuis zijn”, zegt Foré.
“Ik denk aan sterke allrounders: renners die zowel in het klassieke voorjaar kunnen presteren als ritten winnen in rondes, maar tegelijk van nut kunnen zijn in het beschermen van de klassementsmannen. Naar die mix kijken we. Er is niet echt één prioriteit in het transferbeleid, maar het is belangrijk om ons in de breedte te versterken.”
Klassiekerkern
Zo lijkt de ploeg al een aantal jaar een leider voor de kasseiklassiekers te missen. Als we radio peloton mogen geloven, zijn er met Jasper Stuyven en Dylan van Baarle (beide 33) twee ex-monumentwinnaars op komst om die klassiekerkern te versterken. “Namen kan ik niet bevestigen, maar we willen ons plekje in het klassieke voorjaar wel terug bevestigen. We hebben goede resultaten gehad, beter dan vorig jaar, maar ik had graag een prominentere ploeg gezien. Daar gaan we écht werk van maken in de transferperiode.”
Hoewel Foré de twee potentiële kopmannen niet kan bevestigen, erkent hij wel dat hun ervaring een troef zou kunnen zijn. “We zitten met een heel jonge ploeg, met een aantal jonge talenten. Neem nu iemand zoals Paul Magnier: het kan geen kwaad om daar wat ervaring rond te zetten. We zijn actief in de markt op zoek naar die versterkingen, dus er zal zeker beweging zijn bij ons.”
Dan broeit er dus wel degelijk iets qua transferperikelen.
Geen afkoopsom zal hoog genoeg kunnen zijn.
En Remco gaat zich elders enkel financieel kunnen verbeteren, niet qua materiaal, en ook niet qua omkadering. Ik lees geregeld dat Ineos of Bora zogezegd een stap hogerop zou zijn, maar dat is onzin. Quickstep is al heel lang ook zeer wetenschappelijk bezig met voeding, training, etc. en hun materiaal is top.
Uiteraard is Pogi ook heel sterk in de eendaagskoersen, maar een Remco in vorm kan Pogi daarin op goede dagen verslaan als Remco het juiste team om zich heen heeft. In een GT zie ik dat alleen gebueren als Pogi pech heeft of niet mee doet.
Het is dus heel logisch dat het moederbedrijf in zee gaat met een team met een meer internationaal, en ook Amerikaans, karakter zoals Trek. Quickstep is en blijft toch echt een Belgisch team met vooral Belgische fanbase.
QuickStep is onderdeel van het Amerikaanse Mohawk Industries. Een bedrijf met nog een pak andere onderdelen zoals 'QS'.
Ik ken niks van hun omzet en niks van economie algemeen, maar ik neem aan dat dit geen kleine speler is. Mochten die eens hun portefeuille opentrekken...
Een zwaar contract als evenepoel koop je niet zomaar af, ook niet als ineos zijnde.
Laat staan de overeenkomst met pakweg specialised.
Anderzijds heeft hij ng altijd 1,5 jaar contract, wat in wielrennen nog altijd standaard is.
Maar zolang het maar aandacht genereert zeker
Precies: Merlier. Ja, en Landa, maar die is nooit goed genoeg gebleken voor winst in grote of kleine rondes, maar slechts voor ereplaatsen in etappes en het klassement. Dus eigenlijk heb je dan wat kansen in vlakke etappes in grote en kleine rondes, en in de Scheldeprijs. Voor de rest is het niet veel meer bij iets wat ooit Wolfpack was.
En daar sta je dan als QS... van toonaangevende ploeg in de klassiekers naar lege huls in 4 jaar tijd.
Dus ik denk dat Fore eigenlijk geen keuze heeft. Tenzij je opnieuw wilt gaan bouwen aan wat ooit was...
Remco zal de eerste moslim zijn die de Tour wint. Dat record kan niemand ooit nog van hem afnemen. Zelfs Pogacar niet.
Doe mij maar de goeie ouwe bouwmaterialen: Mapei, Soudal, Quick-Step.
Misschien kunnen ze extra sponsoring ophalen bij wat er ontbreekt in het hedendaagse peleton: IJSJES! Ijsboerke of GIS Gelati moeten een comeback maken! Ijsboerke-Quickstep! Remco bij elk interview een Cornetto in de hand!
Vergeet Fassa Bortolo niet! Dé referentie in de bouwsector.
Of Aveve? De dikbil, weet je wel. Stimulerende middelen voor veterinair gebruik. Met dokter I. Van Mol die het welzijn van de beesten garandeert.
Maar als je vandaag kijkt naar het klimgeweld in de ploeg, wie heb je dan?
Arensman en Rodriguez als grootste namen. (G stopt). Maar gaan die willen knechten voor Rev?
Bernal en De Plus als ze nog eens een goede GR kunnen maken.
Voor de rest lijkt het me er niet beter dan wat QS in de rangen heeft.
Nog deze info;
QuickStep is onderdeel van het Amerikaanse Mohawk Industries. Een bedrijf met nog een pak andere onderdelen zoals 'QS'.
Ik ken niks van hun omzet en niks van economie algemeen, maar ik neem aan dat dit geen kleine speler is. Mochten die eens hun portefeuille opentrekken...