Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Olympische toptriatlete Maya Kingma zoekt nieuwe ploeg: “Pech dat ik dit jaar ben ingestroomd”
Interview Maya Kingma maakte in 2025 de langverwachte stap naar het profwielrennen. Al sinds haar zevende plaats op de Olympische Spelen in Parijs vorig jaar kondigde de transfer van Kingma naar het profpeloton zich aan, één die in juni 2025 werkelijkheid werd toen de triatlete werd aangekondigd bij EF Education-Oatly. Slechts zes koersdagen verder is Kingma alweer op zoek naar een nieuwe ploeg, want het wielrennen wil ze nog niet achter zich laten. “Ik wil gewoon koersen”, zegt ze in gesprek met WielerFlits.
Het verhaal van Kingma is een bijzondere. In Nederland staat ze bekend als klokkenluider bij de Nederlandse Triatlonbond (NTB), maar ook als verdienstelijke olympische triatlete. Voorafgaand aan de Olympische Spelen in Tokio werden haar zelfs medaillekansen toegedicht, omdat ze een maand eerder de World Triatlon Series Championships in Leeds had gewonnen. In Tokio eindigde Kingma echter als elfde.
In 2024 mocht Kingma opnieuw naar de Spelen. In Parijs eindigde ze als zevende, maar maakte ze veel indruk tijdens tijdens het fietsonderdeel. Samen met Flora Duffy probeerde ze op een kletsnat parcours meerdere keren weg te rijden, op weg naar een medaille. Kingma slaagde daar niet in, maar de profploegen zagen hoe de Nederlandse veel indruk maakte op de fiets. Niet veel later had ze Esra Tromp (EF Education-Oatly) aan de lijn hangen.
“Ik wilde het wielrennen graag proberen”, doet Kingma haar verhaal. “Ik heb altijd al een beetje in het wereldje gezeten en omdat 2025 een post-Olympisch jaar was, dacht ik zoiets van: dit wordt een testjaar voor me om te kijken of het lukt met wielrennen naast de olympische triatlon. Het was blijkbaar opgevallen in Parijs dat mijn techniek op de natte kasseitjes goed was en dus nodigde Esra me uit om mee te gaan op trainingskamp met EF om te kijken hoe het me zou bevallen met hen, want dan zit je er pas écht goed in.”
“Op het trainingskamp merkte ik: dit bevalt echt heel goed. Ik wil het gaan proberen. Met de ploeg deden we daar een trainingswedstrijdje op de Puig de Randa, waar ik als tweede eindigde achter Cédrine Kerbaol. Op de klim demarreerde ze twee keer uit de groep en ik kon als enige mee. Uiteindelijk lukte het me ook nog zelf om een keer aan te vallen, maar in het sprintje om de zege ben ik toen verslagen. Dat was wel een verrassing voor me. Ik wist wel dat ik goede wattages haal en hard omhoog rijd, maar dat is iets heel anders dan hoe het écht is.”
Debuteren in een grote ronde
Het trainingskamp van Kingma met EF Education-Oatly beviel van beide kanten goed. Toen er in juni gaten vielen in de selectie van het Amerikaanse ProTeam, kon de triatlete een contract voor de rest van het seizoen tekenen bij de ploeg. En ze mocht meteen mee naar de Giro d’Italia Women. Daar kwam ze al vroeg in de ronde ten val, waarna ze de Giro moest verlaten.
Kingma tijdens de Giro Women – foto: Fotopersburo Cor Vos
“Ja, dat was echt een pechvalletje. Ik kon er ook niet zoveel aan doen. Er vielen meer rensters die dag en ik kwam gewoon ongelukkig terecht, waardoor ik een dag later niet verder kon. Het kwam niet door een gebrek aan techniek, want in de triatlon val ik normaal gesproken nooit en ook in de wedstrijden na de Giro ben ik niet gevallen…”
Na de Giro wilde Kingma er graag staan in de Tour de Romandie, maar daar kreeg ze een halve minuut voor de start van haar proloog te horen dat haar ploeg was gediskwalificeerd. En dus bleven de kansen voor Kingma om zich in 2025 te tonen echt beperkt. In de Simac Ladies Tour mocht ze nog tegen beter weten in opdraven – vlak daarvoor had ze nog een triatlon gedaan, terwijl ze zich in een aantal Italiaanse najaarskoersen wel nog echt kon tonen. Van deze koersen had ze ook een doel gemaakt. Zo werd ze 19de in de Giro dell’Emilia, nadat ze haar werk voor wereldkampioene Magdeleine Vallieres al had gedaan. “Ik vind het heel leuk dat ik dat heb mogen ervaren. Zo met een groep bezig zijn voor een koers. Dat je met een heel team eromheen bespreekt: zo gaan we de race aanpakken, hier moet je alert zijn. Dat is iets heel anders dan ik in de triatlon gewend ben.”
Aan het verblijf van Kingma bij de Amerikaanse ploeg komt echter op 31 december officieel een einde. Toen de Nederlandse tekende, wist ze al dat er in principe geen plek meer was in de ploeg voor 2026. En een nieuwe ploeg vinden voor aankomend seizoen, is zo makkelijk nog niet met het stoppen van Ceratizit en Arkéa B&B Hotels en het kleiner worden van verschillende ploegen in de Women’s WorldTour.
Nog op zoek naar een nieuwe ploeg
“Ik heb wel pech met het jaar dat ik instroom in de wielersport. Het is jammer. Ik denk dat mensen in de wielerwereld triatletes nog altijd een beetje onderschatten… Dat ze denken: ja, het is leuk dat ze 180 kilometer hard op een tijdritfiets kan rijden, maar in het wegwielrennen moet ze zichzelf nog bewijzen. Voor een lange afstandstriatleet is daar wel wat voor te zeggen, maar in mijn triatlon (de olympische afstand, red.) rijden we gewoon in pelotonnetjes. Daarvoor moet je ook echt technisch onderlegd zijn. Mijn trainer Dan Lorang (nu ook de trainer van Remco Evenepoel, red.) zegt dat ik goed zou kunnen presteren als klimster op de weg met het profiel dat ik heb, zeker als ik iets minder zou zwemmen en lopen.”
“We zijn nu dus wel aan het zoeken naar een ploeg. Maar een WorldTour- of ProTeam gaat het niet worden. Ik heb nu wel contact met wat Zuid-Europese ploegen, omdat die meer klimwedstrijden hebben. De Challenge Mallorca enzo. Ik wil gewoon heel hard omhoog rijden en zoek naar mogelijkheden om te dat doen. Het gaat me niet eens om het verdienen van geld. Als Visma nu komt, dan zeg ik natuurlijk ja. Ik wil gewoon koersen”, eindigt ze.
Teams Maya Kingma
| Jaar | Team |
|---|---|
| 2026 | (CTW) |
| 2025 | (PTW) |
Wel knap dat ze de zijsprong durfde wagen hoewel ze in de triathlon wel haar plafond bereikt leek te hebben sinds ze daar de afgelopen jaren extreem zotte tempo's lopen, minder spek voor haar bek.
Dan zal Kingma toch echt de triatlon vaarwel moeten zeggen. Wielerploegen staan niet in de rij voor een atlete die triatlon en wegwielrennen wil combineren; zeker niet als dat een dertiger is, waarvan je maar af moet wachten of ze nog kan leren rijden en positioneren in een peloton.