Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Olav Kooij hint op deelname aan Tour de France na sprintzege tegen wereldtop
Het is nog steeds niet helemaal duidelijk of Olav Kooij naar de Tour de France gaat, omdat hij het voorjaar miste door een hardnekkig virus en zijn ploegmaat Paul Seixas ondertussen doorstootte naar de wereldtop. Maar nadat de Nederlander in de Baloise Belgium Tour sprinttoppers Tim Merlier en Jasper Philipsen klopte, hintte hij in het flashinterview zelf wel op een deelname aan de Ronde van Frankrijk.
“Zeker”, antwoordde Kooij bevestigend op de vraag of de zege tegen Merlier en Philipsen hem vertrouwen geeft voor de Tour de France. “Ik ga er vanuit dat ik ook wel duels kan uitvechten met die mannen in de Tour, dat is iets om naar uit te kijken.”
Het was overigens wel nipt in Aarschot, waar Kooij zijn wiel net wat eerder tegen de streep drukte dan Merlier. “Ik durfde niet te juichen, maar ik keek naar Tim en die had wel zo’n vermoeden. Hoe ik de sprint heb gereden? Ik raakte helaas mijn ploegmaats kwijt, maar ik vond een andere weg naar voren. Toen zat ik een beetje in de buurt van Jasper en Tim. Uiteindelijk kwam ik in het wiel van Tim en kwam ik langzaam steeds iets dichter. Het was net genoeg op de meet.”
De rit zelf was wel wat pittiger dan Kooij had verwacht. “Het rondje was toch veel draaien en keren, en ook nog wel wat op en af. In de laatste ronde had de kopgroep nog wel een redelijke voorsprong. We hebben er nog serieus achteraan moeten rijden, maar op een gegeven moment weet je wel dat je op een sprint afrijdt. Gelukkig had ik nog goede benen.”
Het is voor Kooij zijn derde zege in korte tijd. En dat nadat hij lang uit de roulatie was door een hardnekkig virus. “Dit geeft heel veel voldoening. Zeker na een gemiste start (bij zijn nieuwe ploeg, red.), is het extra lekker om zo terug te keren. Ik denk dat we het goed hebben aangepakt door eerst volledig te herstellen en dan terug op te bouwen. Het resultaat is dat ik nu gelijk op mijn oude niveau terugkeer.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.